現在世界上最有價值的紙張，就像美國人擁有美元那樣，是幾乎所有人都擁有的藍色牛仔褲。「科潤」每一年，將購買幾百噸廢棄的牛仔布下腳料，首先去除棉料上的天然蠟和油，再漂成白色，然後工人們在特殊的紙漿裡，添加紅藍色纖維和浮水印，最後加塗一層螢光和磁性油墨，這特殊的紙張才算大功告成，可以送去刻印局印製「美元」了。
每一年，大約有25萬人次參觀刻印局，而第9印刷區是人們參觀開始的地方，為了搶在工作人員阻止之前拍照留念，大家隔著玻璃牆「哢嚓，哢嚓」狂按快門。這是一個將持續三個禮拜的印鈔過程，整個印刷區大約有一個足球場那麼大，放有兩台連接傳送帶的大型機器，即凹印機，有四十英尺長，十五英尺高，重達95噸，每台機器每天可生產高達15萬張美鈔（或480萬張獨立美鈔）。
人們眼睜睜看著美鈔的一面印在了特殊的紙張上，在接下來的三天裡，等待紙張風乾。然後再印製另一面，再等待紙張風乾三天。從印刷機上印好的紙幣，隨即被輸送到一個被稱為保險庫的地方。在這個房間裡，氣溫嚴格控制在72度和50%的相對濕度中。在這裡，美元紙張被堆疊起來，然後加蓋序號和美聯儲公章。進入了這個保險庫，人即刻會被清脆的紙張，以及新鮮油墨的強烈味道所擊中。如果真有「錢味」一說，那麼一定就是新鈔了！
美元新鈔最後進入包裝間，在刻印局的三樓，只有極少員工有權進入，大小和中學體育館差不多，裡面燈光柔和，窗戶上塗著米色的染料。不仔細看的話，很可能會被誤認為是美國數千個倉庫中的一個，除了一個顯著的特點：整個房間堆放的全是美元，從房間的中央開始，排列十行。
一疊100美元的紙幣「磚塊」，由4000張紙幣包裝起來，重量為9磅，事實上是現金40萬美元，兩疊就是80萬美元。這些美元在包裝間是不會待久的。每天早上4點整，其中一些紙幣“磚塊”，會被一輛全副武裝的裝甲車，運送去華盛頓國家機場，再分別空運到12個美聯儲銀行。從華盛頓國家機場，紙幣「磚塊」還會被運到世界各地的信用社，乃至全國21000中的任何一家商業銀行和儲貸機構。
最後，要特別提一下，在刻印局印出美元的過程，和我們常聽媒體中提到的所謂「美國開動印鈔」——貨幣寬鬆不是一個概念。
＊作者為專欄作家，加拿大皇家銀行風險管理資深顧問。（原文刊載騰訊大家網，責任編輯：陳小遠）
