「父母不高,再努力也沒法長太高。市場規模就如一個人的先天遺傳,是沒辦法改變的,在規模不夠的市場創業,即使找到剛性需求,後續也難長大。」新創企業XREX一開始就打算跳過台灣,原因何在?創辦人黃耀文給了我們這個理由。
黃耀文在2018年成立XREX,其商業模式是將加密貨幣變做「中間貨幣」,提供跨境商業清算、結算服務,以開發中國家為主要目標,印度尤其是首要市場。(延伸閱讀:果然是巴菲特最愛的公司啊!吉列刮鬍刀用了這招,印度市占率從0飆破5成)
雖然公司才成立短短三年,XREX已經於去(2021)年完成1,700萬美元(新台幣4.7億元)Pre-A輪融資,取得包括軟銀、加拿大ThreeD Capital、全球最大孵化器Rocket Internet旗下VC Global Founders等重量級機構的投資,金額甚至是原訂籌資目標的兩倍。
黃耀文其實已是新創圈前輩,早在2005年時他就創辦阿碼科技,2013年該公司被美國電子郵件加密大廠Proofpoint以2,500萬美元購併,寫下台灣新創被美國矽谷科技公司收購最大金額紀錄。他再次創業,還要主攻台商最頭痛的印度,他究竟看到何種商機?
為何二度創業?目標市場為何不選台灣?
「第一次創業成功了、經濟自主了,累積在身上的東西,如果沒有再對世界創造更多價值和回饋,很可惜。但回饋(社會),也要有好的機會。 」黃耀文娓娓道來創業動機。身為外交官員子女,黃耀文在讀到國中時期回台,一舉考上建中後,此後都接受台灣教育,一路從交大資工碩士、到攻讀台大電機博士,黃耀文回想,一路上有很多師長對他特別用心,讓他學到很多本事。第一次成立阿碼科技,也累積豐富的管理經驗。
黃耀文認為,創業「不光是有想法就夠了」,應是先有一個可能巨大改變人類生活的技術,像是2006年的網際網路,對於新興國家教育平權帶來機會,同時帶給人類生活翻天覆地的改變,才能掀起一番網路創業潮,如他先前創立的阿碼科技,正是其中躬逢其盛的一員。經營阿碼科技期間,黃耀文經常出差造訪印度,他觀察到,當地民眾受到管制,換匯十分不便,這點啟發,醞釀成第二次創業的開端。(延伸閱讀:新創募資案例湧現、資本市場逐漸開放,台灣軟體業10年榮景來了!)
「早年我去印度做生意,發現印度人無法取得美元和美元帳戶,起跑點可說是非常不平等;也因此,印度年輕人對比特幣接受度很高,因為這是他們第一次能夠投資全球性的金融商品。」此時,普惠金融的藍圖逐漸在黃耀文創業筆記本中成形。