穆勒：恐懼、絕望、無助。烏克蘭人的處境特別艱困，但數年來，普京一直確保所有東歐人都必須感到害怕。為什麼羅馬尼亞與波蘭想加入北約（NATO）？當然不是為了攻擊俄羅斯，而是為了自保。
《明鏡》：普京在俄羅斯極受歡迎，根據最近一項調查結果，70%的俄羅斯人認同他，似乎「對戰爭的恐懼」在俄羅斯並不特別普遍。
穆勒：是的，所有的調查都指出，生活在獨裁政權下的人們熱愛他們的獨裁者，即使他的統治與他們的利益背道而馳。他用出售石油與天然氣的錢做什麼？那些錢不是用來利益百姓，他為基礎設施、醫療或文化做了什麼？
亞歷塞維奇：他只把那些錢投資於軍隊。
穆勒：我們買他的天然氣與石油，他用我們的錢生產武器並在敘利亞試用，現在他要在歐洲使用這些武器。
「獨裁統治過後還剩下什麼？」
《明鏡》：「重建」（perestroika，1980年代蘇聯在政治、社會、經濟著手的改革）始於1980年代中期，蘇聯在1991年垮台，妳們的作品都描述了那段社會主義時期的強大影響力持續迴盪。為什麼妳們抱持那種看法？
亞歷塞維奇：不可否認的是，蘇聯人與獨裁者都沒消失。
穆勒：普京無法擺脫舊的思維模式，他出身蘇聯特務，任意指責自己國家的人民是外國代理人。他以罪犯角度對待社會，除了說謊、捏造、敲詐之外，他一無所知。然後是謀殺案，包括安娜．波利特科夫絲卡雅（Anna Politkovskaya，俄羅斯記者）與鮑里斯．涅姆佐夫（Boris Nemtsov，俄羅斯反對派領袖、前副總理），這兩起謀殺案都沒真正破案。除了獨裁統治，他（普京）還能提供什麼？這就是獨裁者面臨的問題，他們犯下許多心知肚明的罪行：如果他們不再是獨裁者，他們將不得不面對司法制裁。
《明鏡》：將普京稱為獨裁者是否正確？
穆勒：他不是獨裁者，還能是什麼？他將反對派活動人士送進監獄或集中營。史達林（Joseph Stalin，前蘇聯總書記）集中營體制在當今的俄羅斯仍在運作。最近俄羅斯紀念人權中心（Memorial Human Rights Center）被迫解散，因為關於古拉格（Gulags，蘇聯的勞動改造營管理總局）罪行的記憶已成為禁忌。俄羅斯的年輕人只有2種可能的選擇：移民或保持沉默。
亞歷塞維奇：不是所有的事情都可以用普京解釋，「人民」也是原因。如果你和我們東歐人一樣，長時間地被封鎖，你就不再了解自由意味著什麼。獨裁統治過後還剩下什麼？不僅有崩潰的經濟，還有受騙的民眾。
