美國自由車壇昔日「車神」阿姆斯壯(Lance Armstrong)和德州達拉斯(Dallas)行銷公司SCA Promotions的官司判決16日出爐,SCA Promotions勝訴,阿姆斯壯必須繳納高達1000萬美元(約新台幣3億元)的賠償金。
禁藥上身 車神蒙塵
從阿姆斯壯2002年蟬連環法自由車賽(Tour de France)冠軍開始,SCA Promotions給他150萬美元(約新台幣4500萬)贊助費、2003年300萬美元(約新台幣9000萬元)、2004年原先應付500萬美元,但因阿姆斯壯禁藥問題纏身,SCA Promotions提出拒付並要求他出示檢驗證明,雙方因而鬧上法庭。
2005年開庭審理,判定SCA Promotions敗訴,按照規定,只要阿姆斯壯是官方認定的「冠軍」,他們就必須支付這個費用,2006年案子結束,SCA一共賠償原先的500萬美元贊助費(約新台幣1.5億元)及250萬美元(約新台幣7500萬元)的訴訟補償費。
當時,SCA Promotions說:「我們之間的問題還沒解決。」果不其然,在阿姆斯壯承認自己服用禁藥、並且長期欺瞞大眾後,SCA Promotions這次終於得以從阿姆斯壯及其屬公司拿回鉅額的賠償金。
SCA Promotions創辦人、美國傳奇橋牌手哈曼(Bob Hamman)表示,阿姆斯壯撒謊的行為已經對公司的形象造成不小的損害,但現在是該開始修補的好時機。而律師提洛森(Jeff Tillotson)則諷刺道,「恭喜阿姆斯壯又得到一個破紀錄的獎項,可惜是記錄他醜陋的行為。此外,我們在德州民事法院見,說不定可以再要他拿出500萬到1000萬美元的補償金。」
阿姆斯壯大起大落的一生
阿姆斯壯1971出生於德州,14歲開始接觸體育訓練,起初以鐵人三項為主,很快的他發現自己在自由車上的天賦,1991年獲美國業餘冠軍後正式加入職業車手的行列。
1996年,阿姆斯壯被診斷出睪丸癌,且癌細胞已經擴散至身體其他部位,病情相當不樂觀,只有不到5成的存活機率,但他不但不放棄希望,甚至還選擇了較不會影響肺部的化療方式,並成功克服病魔,即使原先的車隊已決定和他解約,但他仍在1998年強勢回歸。
1999年到2004年連續7度奪下環法冠軍,他突破個人營的環法冠軍總數的最高紀錄,也是個人蟬聯冠軍次數最多的保持人;於2005年宣布退役,卻又在2009年復出。
禁藥爭議延燒
阿姆斯壯長期被影射使用禁藥,但過去藥檢結果卻從未超過標準值,到2012年6月,美國反禁藥組織(USADA)宣布對阿姆斯壯進行正式指控,並於2012年8月23日宣布剝奪阿姆斯壯7個環法自由車賽冠軍頭銜,且終身禁賽,國際自由車聯盟也認可這項判決。
直到2013年1月14日,阿姆斯壯本人才在娛樂圈女王歐普拉(Oprah Winfrey)的節目中首度坦承他服用禁藥,當時並不認為自己有錯,但對喜愛他的粉絲和大眾感到抱歉。
是否痛改前非?
阿姆斯壯的肇事逃逸用車,右為其頂罪女友。
據《紐約時報》報導,阿姆斯壯先前似乎有想要痛改前非,向大眾道歉,還想低調的重新建立他在公眾間的名聲;然而,去年底他參加派對後開車撞到路邊的車輛又肇事逃逸,還讓女友出面說謊、為他頂罪;他不但自己說謊,還強迫女友為他說謊,看來他想要重建名聲,還有很長一段路要走。