毛澤東去世兩年後的1978年，鄧小平上台，他推動的改革開放使郭培能進入新成立的國營服裝設計學校。然而，當時在中國服裝設計學校，無論學生還是老師對全球時尚潮流都所知甚少，所以郭培只能在《亂世佳人》（Gone with the Wind）等電影和西方歷史小說中尋找靈感。她的老師不知道如何指導她製作自己夢想中的服裝，於是送她去劇院求教。文化大革命時期，仍有少數藝術表演可以生存，主要因為毛澤東的妻子是一名演員。
在整個中國都是清一色灰暗服裝的時候，只有劇院是服裝設計師仍能表達其藝術風格的環境。戲劇舞台感對郭培後來的服裝設計和T台時裝秀的展示均影響甚深。
郭培告訴BBC文化欄目，「我做畢業設計時，特別想做一條非常大的蓬鬆裙子，就像我在西方電影裏看到的那種裙子，但我不知道裙子的內部需要怎麼縫製。我去到劇院，問服裝師是否可以幫助我。他們把我帶到後台，給我看竹子做的裙撐和藏在裙子裏的幾層襯裙，讓我大開眼界。這幫助我設計縫製了可能是當時中國時裝設計行業中最大的一件衣裙。劇院的經驗是我製作大裙子的開始。」
郭培以全班最高分畢業，隨後進入中國新興的時裝業，並獲得了成功。不過儘管成就不菲，她仍感到不能發揮創意，無法在集體企業中設計創造她心中的華麗長裙。1997年，她離開國企，創建了自己的設計公司玫瑰坊（Rose Studio），才真正開始隨心所欲，盡情釋放自己的創作欲。由於在中國無先例可鑒，郭培按照自己的理想創建了一家時裝公司，就像她的畢業設計一樣，不是以傳統方法行事。
郭培在榮勳宮博物館展覽的策展人吉爾·達亞歷山德羅（Jill D'Alessandro）說，「她來自巴黎時裝系統之外。她甚至不知道如何搭建一家時裝工作室。我覺得她的方法更接近於一種因事制宜的藝術手法。她說：『我手下的人，學時裝設計的人在設計珠寶，也有學家具設計的現在設計鞋子。』但在巴黎，你可能會找特定製作羽毛或刺繡的工作室。」
令人敬畏
到21世紀初，中國人出國旅遊前往西方已越來越容易，郭培能夠前往歐洲博物館參觀，接觸到歐洲歷代時裝、紡織品和刺繡的精品，她的的審美靈感也因此得到擴展。她在巴黎軍事博物館（Musée de l'Armée）看到拿破侖時代的華麗法軍軍服，這對她來說象徵著人生的輪迴，催生她事業的突破，因而在2006年舉辦了她名為「輪迴」（Samsara）的時裝展，她認為這是她第一場真正意義的高級時裝秀，大金就是這場秀令人嘆為觀止的壓軸登場禮服。
