台灣要提升自己的國際能見度，對外直接投資以及官方發展援助（ODA, Official Development Assistant）都會是很重要的手段。有些人會批評官方發展援助就是送錢給其他國家，其實並不盡然。直接的金錢捐贈是其中一種方式，但透過優惠貸款，附帶必須採用台灣的產品等等條款，如此在與外國建立友好關係時，對於台灣的國際貿易也會有助益。以日本對於肯亞的官方發展援助來說，在水資源領域的計畫數量特別多，非洲國家在水資源的基礎建設上，確實低於世界水平，但研究會發現，日本廠商在水資源相關設備的世界市場的佔有率幾乎不到百分之一。從日本產經省的產業報告可以得知，日本政府是有意的透過官方發展援助來提升自己國內弱勢產業。
此外，在國際社會上培養親台的人是重要的一步。不管以任何身份來到台灣的外國人，移工、觀光客或留學生都好，當他們對於台灣的印象不只是夜市美食，且包括台灣社會對於外國人的友善包容等等，這些人回到各自的國家時，必定時常談起台灣迷人的地方，間接影響未到過台灣的人，對於台灣問題的意識與關心。日本的待客之道（おもてなし, Omotenashi）帶給許多訪日的人愛上日本，在世界上產生哈日族，這群哈日共同體僅管不在日本，但還是會關心在日本發生的大小事。但在近年，日本利用實習生以及留學生的名義，吸引低階外籍勞動人口到日本工作之後，再加以剝削。這群被剝削的勞動人口之中，有許多人從“親日”轉變成為“反日”（ルポ ニッポン絶望工場，講談社+α新書）。這對於一國來說，對於自己國家抱有負面印象的族群在國際社會中產生，絕對不會是件好事。如果台灣人讓前來工作的外籍移工，施以差別對待，給予嚴峻的工作及居住環境，如此一來，恐怕會產生「反台」意識，更實質上來說，這會使台灣政府實質外交的一環「新南向政策」產生負面的影響。
台灣失去一個邦交國，實質影響其實不大，也不必太在意。倒是台灣與非正式關係的大國，打好關係更為重要。單純的金援外交對於台灣不但是負擔，更是效果不大的外交手段。讓台灣社會變得更好，讓到訪過台灣的外籍人士都愛上福爾摩沙，在國際社會中建構出一群“親台”，願意關心台灣的外籍族群，比起維繫實質關係不大的邦交國數量，才算是有效的務實外交。
＊作者為留日學生，主修國際關係，興趣是國際政治和地域經濟
