歐洲英國、葡萄牙和西班牙等國近日傳出罕見的「猴痘」疫情，患者臉部和身體長出水皰和皮疹，並出現淋巴結腫大、發燒畏寒等症狀。病毒疑似從非洲傳到歐洲，當局正積極進行疫調，確認病毒是否透過性接觸傳播。18日，美國也通報發現今年第一宗病例。
英國《獨立報》（The Independent）指出，葡萄牙18日宣布發現5宗病例，另有15宗疑似病例；英國已累積9宗病例，西班牙則針對8宗疑似病例進行調查。西班牙當局稱，疑似病例皆出現在首都馬德里（ Madrid），馬德里衛生部門發言人表示：「猴痘（monkeypox）通常透過呼吸道傳染，但上述病例疑似受體液感染，且病患多為男男性接觸者。」
英國衛生安全局（UKHSA）流行病學家普羅查茲卡（Mateo Prochazka）指出，英國最近的病例主要也發生在同性戀或雙性戀男性之間，顯示病毒經由性網絡傳播的可能性頗高。英國諾丁漢大學（University of Nottingham）流行病學家尼爾（Keith Neal）表示，目前仍需進一步調查病患精液中是否含有病毒，才能確定病例間是否透過性途徑傳染。
JUST IN: A Massachusetts resident has tested positive for monkeypox, the state health department confirms. https://t.co/0RBA2F11Rb
— ABC News (@ABC) May 18, 2022
《衛報》（The Guardian）報導，美國麻薩諸塞州（Massachusetts）18日也通報出現今年第一宗猴痘病例，該病患4月底曾至加拿大旅遊，5月初回國後開始出現症狀。美國疾病管制與預防中心（CDC）表示，當前尚無任何資訊顯示該病例與英國疫情有關，但將會為往後可能出現的更多病例做足準備。
猴痘主要流行於非洲中部和西部地區，病毒株與天花病毒系出同源，屬人畜共通傳染病，許多病患過去因遭齧齒動物咬傷或抓傷而染疫。根據CDC指出，猴痘不容易人傳人，但會經由性交、接觸患者體液，或受病毒污染的衣服和床單傳播。
感染猴痘起初症狀包含發燒、頭痛、肌肉痠痛、背痛、淋巴結腫大、畏寒和疲憊。隨後，臉部皮膚會開始長皮疹和水皰，並擴及至手、腳和生殖器等部位。皮疹看起來類似水痘或梅毒，幾日後便會自行結痂、脫落。
#BREAKING: Monkeypox cases have now been reported or are suspected in the United Kingdom, Portugal and Spain. The outbreaks are raising alarm because the disease mostly occurs in west and central Africa, and rarely spreads elsewhere. -Reuters #BreakingNews https://t.co/H3bjBTYDdI
— Breaking 4 News (@Breaking_4_News) May 18, 2022
猴痘毒株主要可分剛果毒株和西非毒株2種。前者死亡率高達10%，後者則為1%。根據報導，英國近期出現的病例多為西非毒株。
美國洛杉磯加州大學（UCLA）流行病學教授里莫茵（Anne Rimoin）表示，天花疫苗也能用來預防猴痘，但自1980年天花透過疫苗根除後，該疫苗便逐步遭淘汰，成為導致猴痘病例增加的原因之一。
