遇到爆炸，大家想必會盡力逃得遠遠的，有些星星也一樣。一顆編號「US 708」的恆星在其夥伴發生大爆炸後，以每秒1200公里（時速432萬公里，音速的3500倍）的高速逃離，堪稱銀河系（Milky Way）第一飛毛腿。包括中國科學家在內的國際研究團隊在6日出版的美國《科學》（Science）雜誌上報告了這一發現。
US 708的奔跑速度到底有多快？參與研究的夏威夷大學的馬尼耶（Eugene Magnier）說：「以這樣速度，5分鐘就可以從地球飛到月亮。」US 708目前距離地球約61970光年。
類似US 708這種跑得超快的恆星，有一個專門的名字叫做「超高速星」（Hypervelocity stars，HVS），其速度足以脫離銀河系的引力束縛，未來將飛出銀河系。
對於超高速星的形成，當前的主流觀點是，一個雙星系統在路過銀河系中心時，被超大質量黑洞俘獲了一顆，另一顆卻「因禍得福」獲得加速度而逃離，最終成為超高速星。但黑洞加速機制無法解釋US 708的形成。
歐洲南方天文台（European Southern Observatory）科學家蓋爾（Stephan Geier）領導的觀測小組利用地面望遠鏡獲得US 708的距離、視向速度和切向速度，從而得知，該恆星的空間速度為每秒1200公里，這個速度遠遠高於在銀河系發現的其他超高速星。
與其他超高速星相比，US 708還有一個特殊特徵：它是一顆快速轉動的緻密氦星，也是一顆白矮星（white dwarf）。氦星是大質量恆星失去外層氫後的殘骸。
研究人員據此認為，US 708原先與一顆大質量白矮星構成緊密的雙星系統，但白矮星不斷從它那裡奪走氫，最後因「吃得太撐」發生Ia型超新星（Type Ia supernova）爆炸。US 708雖然僅剩氦核，卻在超新星爆炸時獲得了一個很高的速度，最終逃逸到目前的位置。
在這一研究中，中國科學院雲南天文台韓佔文小組主要負責理論詮釋。早在2009年，該小組就提出了氦雙星前身星模型，預言了出身於超新星的超高速氦星的存在。
US 708是由美國賓州州立大學（Pennsylvania State University）的亞瑟（Peter Usher）博士在1982年發現，但是當時並沒有得到太多注意。 2005年展開的史隆數位巡天計劃第二階段（Sloan Digital Sky Survey-II），才讓它成為天文學家的目光焦點。
