《絕命毒師》、《紙牌屋》、《廣告狂人》這些熱播劇在全球各地都有大批粉絲。為什麼美劇能夠這樣成功?德國之聲帶您探尋「神劇」的成功法則。
以前流行這麼一種說法:讓我認識一下你的朋友,我就能知道你是一個什麼樣的人。現在的時代變了,最晚從2014年Netflix在德國掀起一陣追劇浪潮後說法改成了:讓我看看你都追什麼劇,我就能知道你是一個什麼樣的人。
尤其是付費美劇,特別是HBO的製作給電視劇帶來改變,也給德國電視劇作的表現手法帶來長遠的影響。觀眾的選擇從未如此之多,故事的類型也前所未有的多樣化。 然而,把美國稱為電視劇的先驅者,這種說法僅對了一半。
電視劇的誕生
電視連續劇確實起源在美國, 最初美國的收音機廣播節目中興起廣播劇,電視在美國出現的時候,就把這種廣播劇移到電視螢幕上。當時播放的主要是以家庭、探險、西部牛仔為主題的連續劇。當時的這種劇集,每一集都是完整的故事。80年開始流行我們現在熟悉的電視連續劇,每一集結尾處都留有懸念待續,其中包括知名美劇《家族風雲》(Dallas)。
到了90年代末,美國付費台HBO把這種電視劇推向盛行。當時該台製作了《黑道家族》(The Sopranos)、火線重案組(The Wire)等一系列大受歡迎的美劇,HBO也成為業界先驅。美因茨大學電影、戲劇和文化學的摩爾(Nikolaus Mohr)指出,以前的電視劇的故事都脫逃現實,現在的電視劇人物性格多元,相互關係也越來越復雜。
不過這種分集的敘事方式並不是90年代美國人的发明。科隆國際電影學院(ifs)電視敘事學教授弗里德曼(Joachim Friedmann)指出,連續敘事是一種「跨歷史和跨文化現象」,從古希臘荷馬的奧德賽或者印度史詩巨作「摩訶婆羅多」就開始了。
美劇為什麼受追捧
隨著時間的推移,歐洲各國的電視劇品質也蒸蒸日上,不過到目前為止,在各大電視獎項中的主要獲獎者還是美國。美劇受到各國劇迷的追捧不是沒有原因的。曾在慕尼黑電影與電視大學就讀電視劇敘事學的羅姆尼(Tac Romey)進行了分析,一邊拍一邊寫:「在拍攝的時候,一組編劇團隊還在編劇室裡寫劇本。」
這樣,在播出時,如果製作方發現某一個情節主線尤其扣人心弦,就能讓編劇有機會對此進行即時反應。在德國,一般都是先寫好劇本,然後拍,最後播出。接受德國之聲採訪時羅姆尼表示,這就會造成巨大的品質差別。