他的一個鄰居在寫給法庭的信中說，有一年在維吉尼亞的國慶節的聚會上，他聽到馬洛里談7月4日的真正意義的時候，都「感動地哭了」。
馬洛里的另外一些朋友和同事寫信解釋說，馬洛里和他的台灣籍妻子一直是華盛頓附近的耶穌基督後期聖徒教會華人教會的積極成員。他2017年4月告訴海關人員說，他在上海遇到的人是通過教會認識的。
法官：他與中國特務的對話是經典的電影橋段
馬洛里的律師說，馬洛里並沒有向與他接觸的中國人提供任何有效的信息。為了麻痺他們，馬洛里甚至會偽造文件，在上面標上絕密的標誌。
不過，公訴人對馬洛里提出的試圖掩蓋自己行踪的說法不以為然， 他們引用馬洛里在2017年6月被逮捕後，在聯邦調查人員搜查他們的屋子後，他與妻子在獄中對話的一段錄音。
根據法庭的記錄，在這段電話裡，夫婦兩人說著漢語。馬洛里問他的妻子聯邦調查人員有沒有拿走了一個放在他們臥室衣帽間中包在錫箔紙中的閃存卡？後來，聯邦調查人員找到了那張卡，馬洛里這張卡里至少儲存了7份絕密文件。正是在聽完這個電話後，主審這個案子的法官去年七月下令將馬洛里關押，確保他們出庭受審。
這名法官在2017年7月7日的庭審中還說道， 政府在6月22日的搜查中發現了他擔心的這張卡。法官還援引先前的一份短信，在這份短信中，馬洛里說，「你的目標是為了獲得信息，而我的目標是獲得報酬。」 據稱，中國特務回應說：「現在，我的目標就是確保你的安全，並給你報銷費用。」
主審法官說，這樣的一來一往的回應令他吃驚。因為這就是電影里特務和線人之間的對話，經典的橋段。
