印度莫迪政府打壓網路言論自由不遺餘力，過去多次以危害國家安全利益等理由，要求推特下架特定推文及帳號，導致雙方衝突頻傳。本月5日，推特表示不願再受新德里的脅迫，決定向法院提出訴訟，認為當局有濫權之嫌。《華盛頓郵報》指出，這項訴訟不僅加劇了推特與新德里當局之間的對抗，更是全球網路言論自由攻防戰的關鍵戰役。
莫迪強硬限制言論自由
印度總理莫迪（Narendra Modi）2014年上台以來，該國言論自由全面收緊，當局多次要求社群平台移除抨擊官方疫情處置失能、有損莫迪形象，以及涉及2020年印度農民抗議等的言論。2021年，新德里更進一步擴大言論審查權，規定新聞及資訊提供者得在收到政府要求的36個小時內，撤下平台上指定的內容，否則將面臨監禁和罰款等刑事責任。
2021年5月24日晚間，印度警方疑似因印度執政黨「印度人民黨」（BJP）發言人的一則推文遭標記為內含不實訊息，且遲遲未將該標籤移除，大動作「造訪」推特（Twitter）辦公室，向該平台施壓。推特當時表示，印度警方此舉顯然是「恫嚇」，並表示其員工安全遭到威脅。
今年6月底，印度警方更高調逮捕穆斯林記者祖貝爾（Mohammed Zubair），原因是該記者2018年的推文涉嫌汙辱印度教猴神。此消息一出，各界紛紛痛批，印度政府嚴重侵害言論自由，且加速國內宗教對立。
儘管面臨印度政府多次施壓，推特都不願按照官方要求，封鎖印度記者、社運人士及政治人物的推文。但直到今年6月，推特在收到一封來自當局的違規信函後，罕見地隱藏《華盛頓郵報》（The Washington Post）專欄作家艾尤布（Rana Ayyub）及人權組織「自由之家」（Freedom House）等人的推文，令外界擔憂印度言論自由情況是否已遭到嚴重危害。
Who is #MohammedZubair and why’s he in jail? I write for @BBCIndia https://t.co/M3LM4aXlsH
— GeetaPandeyBBC (@geetapandeyBBC) July 8, 2022
推特提告槓上印度政府
然而，印度媒體《印度報業托拉斯》（Press Trust of India）及 Bar and Bench 法律網站報導指出，推特5日表示不再忍受新德里當局提出的不合理要求，決定在印度南部大城邦加羅爾（Bengaluru）的卡納塔卡邦（Karnataka）高等法院，向其提出訴訟。根據請願書摘要顯示，推特稱印度電子和資訊技術部（Ministry of Electronics and Information Technology）要求該公司過濾推文的命令「顯示了權力的過度使用和不合時宜」。
推特提出訴訟的數個小時後，印度技能發展和創業部（Minister of State for Skill Development and Entrepreneurship）部長錢德拉塞卡（Rajeev Chandrasekhar）便發推回嗆，外國網路中介機構∕平台當然有權享受印度司法系統的保障，但他們也有義務遵守印度法規。
#TuesdayMusing
— Rajeev Chandrasekhar (@Rajeev_GoI) July 5, 2022
In India,all incldng foreign Internet intermediaries/platforms have right to court n judicial review.
But equally ALL intermediary/platforms operating here,have unambiguous obligation to comply with our laws n rules. #Open #SafeTrusted #Accountable #Internet
全球網路言論自由的關鍵之役
推特在請願書中也稱，印度政府企圖壓制現行法律規範之外的言論，且未能提供充分理由，證明其要求合理或有其必要性。《華郵》表示，該訟訴代表印度言論自由未來的發展，各界正密切關注印度司法是否會介入其中，挽救在惡法下岌岌可危的言論自由。
Opinion | Twitter's India lawsuit is a pivotal moment for internet speech - Washington Post Editorial Board https://t.co/MmiIOdq0lj
— Rana Ayyub (@RanaAyyub) July 11, 2022
根據統計，印度的推特用戶超過2400萬人，是該平台在全球最重要的市場之一。該如何與印度政府打交道，同時又能兼顧其重視的言論自由，將是各界高度關注的焦點。
《華郵》強調，這場「網路言論自由之戰」不僅關乎推特和印度本身，也將影響正在實施或未來計畫推行相關法規的政府。有鑒於此，全球各地致力於捍衛公民自由的民主國家，都應該為網路世界的未來而奮鬥。
