美方日前拒絕中國參與今年的環太平洋軍演，多位立法委員關心台灣是否積極爭取參與？國防部嚴德發上午在外交國防委員會表示，我方一直都在爭取，「現在是很好的時機」，和沒有邀請中國沒有關係，會利用現有的機制和管道和美方表達意願。
民進黨委員蔡適應在質詢時表示，這次是很難得的機會，過去只要我方可能獲得參與環太平洋軍演的機會，中國就威脅退出，今年是很好的時機，嚴德發表示，我們一直都有在爭取，也會利用管道持續爭取。蔡適應也認為，我方不見得要派正規部隊去，後勤單位也可以，應該要向美軍太平洋司令部、AIT（美國在台協會）多爭取。
美國聯邦眾議院院會24日通過2019年財政年度國防授權法，其中要求強化台灣的國防實力，同時也呼籲要遵循台灣關係法，美方應派遣高階軍事官員訪問。對於美方參眾兩院近期一些友我的措舉，嚴德發表示感謝，並強調相關法案的推動對我國的防衛能力、軍事交流和高層互訪等交流會有實質幫助，也認為這些都是為了促進區域內的和平穩定，會持續根據評估和協商來深化雙邊的關係。
另外有媒體報導，海軍司令黃曙光上將密訪夏威夷，參加太平洋司令的交接典禮。內文稱黃曙光與即將任的太平洋司令哈里斯上將關係良好，除了是典禮的重要貴賓，黃在返國後也向總統蔡英文進行報告交流的內容，哈里斯隨後也訪問台灣，「見了一些人」。
對此，國防部長嚴德發語帶保留，僅表示台美雙方有默契，不方便進行說明。
