一手形塑新加坡政治、經濟、社會風貌的新加坡國父李光耀23日去世；對台灣而言，李光耀是一個長期的「國際友人」，新加坡也一直是一個學習、追趕的對象；但事實上台星各方面差距日大，台灣未來大概很難、也不必「學習新加坡」。
新加坡在李光耀治下─不論以總理或資政之名，所創造的經濟奇蹟，在全球中、歷史上，都少見其右者。星國平均國民所得從獨立時的511美元，成長百倍以上到今日的5.6萬美元，高居全球前10名內，以購買力平價計則居前4名；它與日本同是亞洲國家中最早被列入先進經濟體（已開發國家）者。任何國際的經濟競爭力評比，新加坡永遠名列前3名，這些都讓台灣羨豔不已。
星國的政治與經濟體制既是自由、開放，極度的「資本主義」；但同時也是威權、控制；既是一個高效率、以經濟利益為核心的「新加坡公司」，又是一個高度道德化、治理嚴格的城市。作為全球最重要的貿易港與金融中心，星國有完善、開放的法令制度，吸引全球企業的落腳；但同時也有國營、充滿神祕的淡馬鍚控股與新加坡政府投資公司，這些國營控股公司控制從地鐵、航空、電信、到金融、地產、電力、營建、媒體等產業，幾乎是包山包海。
曾有國外媒體估算，淡馬錫控股所持有的股票市價占到整個新加坡股市47%，可以說是幾乎主宰了新加坡的經濟命脈─這是一個典型的國家資本主義。而淡馬錫負責人何晶是李光耀的媳婦、現任總理李顯龍的妻子，則更被認為也是「裙帶資本主義」。至於政治上雖有選舉的民主制度，但實質上是一黨獨大掌權，對言論的控制，就更不在話下了。
因此，外界看到亮麗的經濟表現與數據下，卻潛藏著其它問題。星國有完善的公宅制度，似乎是相當的「社會主義」；但自由、競爭的結果，貧富差距亦不斷拉大。星國基尼係數達0.478，遠超過國際認定的「警戒值」0.4，與香港、中國同為亞洲貧富差距最大的國家，台灣的基尼係數則為0.34；以台灣習慣使用的五等分倍數看，台灣貧富差距6倍，新加坡接近13倍─如果台灣貧富差距到新加坡這種數字，大概就要鬧革命了。
而國際調查亦指出新加坡人幸福感低，全球排名90名，是各國中「最缺乏感情指數」的國家；這種冷漠反應在星國人捐助慈善意願低落上─調查民眾慈善意願的「世界捐助指數」（World Giving Index）報告中，新加坡在全球146個國家中排名僅為第114位，同為四小龍的香港（第19位）、韓國（第45位）和台灣（第52位），都遠遠高於星國。這讓星國前總理吳作棟說出「這真的是很丟人」的評語。
