在亞洲四小龍中，台星其實是相當不一樣的經濟體。星國面積只有716平方公里，人口539萬，這與香港面積1105平方公里，人口723萬，星港同為城市型經濟，又同為重要貿易港口及金融中心。台灣與韓國則較相近，人口較多、土地較大，製造業是經濟的根本；不論在政治、社會、經濟、產業等發展型態上，事實上是星港算是「同一國」，台韓則是「另外一國」。
雖然政治、經濟與社會型態差距都大，但從20幾年前開始，新加坡就一直成為台灣急欲仿效的對象。當年郝柏村擔任行政院長時，「新加坡能，台灣為什麼不能？」的口號風行，郝柏村親訪星國取經，之後台灣到星國取經者不絕於途，甚至連新任台北市長柯文哲都以星國為師，說出要「8年內超越新加坡」之志。
多數人可能看到李光耀讓新加坡採英語華語雙語教育的背後是向中國靠攏，但他說的很明白：不說英語你不能在新加坡生活下去；不說華語，你不可能在跨國企業工作下去。語言就是小國生存的工具。李光耀也說：「華語雖然會給新加坡與中國的政治交往帶來一些優勢，但是一些中國人也會對我們產生不切實際的期望，認為我們會講華語，就應該認同他們，站在他們一邊。他們會問，大家都是華人，你為什麼會去支持白人？」
重點是：新加坡不論如何是另一國；就有別於中國這一點，台灣面對的挑戰又更大了。
20多年下來，台星差距日大、發展迥異，新加坡政府的高效率、廉潔固然值得學習、令人羨慕，但事實上台星從政治到經濟、社會、文化的不同，星國的某些外在優點其實是伴隨著內部缺點，這種「包裹式」的型態未必能切割學習，未來台灣也不可能成為新加坡。但無論如何，李光耀一手形塑的新加坡，仍是一個全球特殊且耀眼的典範。
