據觀察中國的人士指，北京至少在近15年裏一直在取悅太平洋諸島國，給予它們的國家元首貴賓待遇，並試圖簽署基礎建設和軍事協議。
專家指，對於太平洋的重新關注，只是在特朗普執政時期才開始，當時中國逐漸增強的影響力已經不能再被無視。終於，三個北太平洋島國的領導人在2019年第一次到訪白宮。
現在，索羅門群島和中國在3月簽訂的一份安全協議，在南太平洋引起了警惕，特別是其政府和鄰近的基里巴斯共和國都已經脫離與台北的關係，轉而效忠北京。
「我們像是在玩一場大的追趕遊戲，」智庫組織蘭德公司（Rand Corporation）的德雷克·格羅斯曼（Derek Grossman）說。
他說，人們害怕中國可能最終會建立起軍事基地，對西方連通亞洲的能力構成挑戰。
「我們基本上一直在忽視它（太平洋地區），而這令我們受害。」
這一觀點似乎與拜登政府和堪培拉政府一致。
美國上一次在索羅門群島首都霍尼亞拉有大使館是在1993年，但後來關閉了，相關事務合併到了美國在巴布亞新幾內亞的前哨部門，那是870英里（1400公里）開外的地方。
在索羅門與北京的安全協議消息流出前幾星期，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）宣佈計劃重開該大使館。
該安全協議加強了問題的迫切性。現在，在瓜達爾卡納爾島戰役週年紀念之際，美國國務院派出了兩名高級官員——布林肯的副手雪蔓（Wendy Sherman）和前總統的女兒、新任美國駐澳洲大使卡羅琳·甘迺迪（Caroline Kennedy），展開一場被視為多年來最高端的南太平洋訪問。
在上月抵達堪培拉時，甘迺迪女士就向記者表示，美國在太平洋「需要做更多」，承認「我們已經有日子沒到那裏了」，但是中國「肯定有很強的存在感」。
作為行程的一部分，兩名官員也在薩摩亞和東加王國短暫逗留。
在到達東加王國後，雪蔓強調美國希望與這個地區「結成伙伴」，並在一番可能被理解成貶損這一地區對手的發言中說，美國想要「確保你們能夠選擇自己的未來，我們以及任何人都不能代替你們決定。」
她還透露，該地區的領導人將會被邀請在8月稍後到華盛頓參加會議和晚宴，並表示這將是「一次歷史性的機會，讓美國和太平洋島國彼此以太平洋的方式互相聆聽」。
儘管目前並不清楚這次訪問會結出什麼果實，如果有的話。但是西方或許還有一線希望，能夠在這片它忽略不起的廣大區域重新贏得青睞。
「自1945年起，我們一直假定我們能夠暢通無阻地從夏威夷到東亞。如果中國能夠在這一區域實現軍事化，那將完全改變美國與西方盟友在安全事務上的基礎變量。」
他說，隨著中國在索羅門群島出現，作為與西方團結的一種紀念，「我想『遲到總比不到好』這句老話真的是有道理的」。
