伊拉克自2003年邁入「民主時代」之後，多個黨派共同創建了「配額制度」（Muhasasa Ta’ifia），以確保在這個民族與宗教派系糾葛極為複雜的國家裡，各個族群都能分一杯羹。但是當政府職位按照宗教和種族劃分配給時，某些政黨卻因此從國庫中飽私囊，加劇了各派系間的隔閡。
什葉派內部紛爭頻傳
伊拉克穆斯林主要分為什葉派和遜尼派，在美國2003年推翻遜尼派獨裁者海珊（Saddam Hussein）之前，什葉派長期遭到遜尼派壓迫。美軍離開後，伊拉克再度陷入伊斯蘭教派之爭，什葉派內部為爭奪國家權力和資源，紛爭四起。
美國推翻海珊政權後，什葉派的薩德爾在國內影響力漸增，高舉「伊斯蘭民主主義」，認為美國與伊朗等任何外國勢力都不該插手伊拉克事務，並組成反美的「邁赫迪軍」（Mahdi Army）挺身對抗美國。
《美聯社》（AP）指出，薩德爾29日發布的引退聲明，其實是對什葉派精神領袖海里（ Kadhim al-Haeri）先前宣布辭退所作的回應。海里28日表示出於健康因素，他將辭去宗教領袖一職，並呼籲其追隨者轉而效忠伊朗最高領袖哈米尼（Ali Khamenei），而非伊拉克什葉派聖城納傑夫（Najaf），讓薩德爾備受打擊。
對此，部分觀察家向《衛報》透露，伊拉克未來的命運恐怕不再是由一個主權首都所決定，而是由什葉派的兩個精神中心——伊拉克的納傑夫和伊朗的庫姆（Qom）——來決定。
