李光耀靈柩在國會大廈停放的第三天適逢星期五,在政府大廈大草場(Padang)排隊等候瞻仰的新加坡人民有增無減。治喪委員會公佈的輪候時間在八小時至10小時之間徘徊,陸路交通管理局再次宣佈地鐵與許多巴士服務將通宵運行。
而在這座島嶼城邦東北部的靜山社區圖書館內,李光耀逝世所帶來的震撼似乎不太強烈。
圖書館內設立了官方的悼念區,並展示著與李光耀有關的書籍。將近午飯時間,周邊民眾間或到來填寫留言卡和拍照,閱報區的老人們翻閱著報紙上鋪天蓋地的有關報導,一些人看得入神。
在圖書館內採訪畢竟不是個好主意,國家圖書館管理局的公關人員也再三叮囑記者避免搔擾其他讀者。但是這個社區的人怎樣看李光耀卻特別有意義——因為這裡是後港。
1957年,律師馬紹爾辭去了英屬新加坡首席部長職位後創立工人黨,1981年由時任秘書長惹耶勒南攻下新加坡獨立後首個在野黨席位,1991年由現任秘書長劉程強攻下後港議席。
自此,後港成為工人黨的根據地。即使2011年時任議員饒欣龍牽涉桃色醜聞,遭受新加坡式「雙開」,工人黨還是以62%得票率在補選中保住議席。
今天,工人黨在新加坡國會中擁有九個議席,是第一大反對黨;執政人民行動黨(PAP)則控制80席。
星期五的政府大廈大草場上仍然擠著數以萬計前來向李光耀致哀的新加坡民眾。
新加坡政府表示,累計致哀人數已近29萬。
老一輩新加坡人普遍尊敬李光耀。
「制衡力量」
「不是啦!我們不是反對政府!」在後港長大,74歲的陳老先生這樣說。
他告訴BBC中文網記者自己是退休警員,見證了新加坡加入馬來西亞後的種族衝突,年青時還曾經守衛總統府,李光耀進出總統府時他依例敬禮,李光耀定必回禮。
只能講新加坡英語的陳老先生說:「我們幹嘛要討厭他(李光耀)?他是個好人。」
「無論如何,他們都需要有反對黨的存在。你跟PAP談沒用,反對黨卻可以幫你去爭取。」
這樣聽來有點不明所以。陳老先生解釋說:「要是沒有反對黨,那PAP的人就只會說『好的,好的』。那怎辦?就是要有人出來說:『這不行!』還有解釋為什麼,怎樣做才對。」
「李光耀很好的,他會聆聽,然後在國會辯論什麼是對的,什麼是錯的。」
陳老先生與劉程強的看法如出一轍。劉程強星期四(3月26日)在國會特別會議上說:「從我在國會裡和李光耀的接觸,我不認為他是一個一意孤行的獨裁者。如果你有充足的理由和論證,能贏得他經過細膩思維的政策辯論,我想,他會考慮你的意見。我也知道,他最討厭講廢話的人,因為他認為時間寶貴,要做的事還很多。」