2022年9月19日,英國舉行睽違近57年的國葬,為伊麗莎白二世女王送行,全球數百位現任與前任國家、政府領導人齊聚倫敦,向這位近代君主立憲典範致上最高敬意。
伊麗莎白二世(Elizabeth II)生於1926年4月21日,1952年2月6日登基,今年9月8日逝世,享壽96歲,在位70年又7個月,帶領大不列顛與北愛爾蘭聯合王國走過二戰之後的漫長歲月,在動盪世局中扮演國家的重心。對於絕大多數的英國民眾,失去女王就像失去自己的母親、祖母與曾祖母,9月8日與19日這兩天會是他們一生緬懷、講述的日子。
女王的靈柩原本停厝在英國國會的西敏廳(Westminster Hall)供民眾瞻仰弔唁。19日上午10時44分(台灣時間下午5時44分)國葬大典開始,鐘聲96響,每一響代表女王生命中的一年。英國上一回國葬是1965年,為一代名相邱吉爾(Winston Churchill)舉行。
女王靈柩由一輛砲車(gun carriage)運送,上面覆蓋皇家旗(Royal Standard)並放置寶球與權杖(orb and sceptre)、帝國王冠(Imperial State Crown),以及女王長子、新王查理三世(Chrles III)準備的花環。
砲車由142名皇家海軍水手牽挽,緩緩向西敏寺(Westminster Abbey)前進,女王兒孫查理三世、安妮公主(Princess Anne)、安德魯王子(Prince Andrew)、 愛德華王子(Prince Edward)、威廉王子(Prince William)、哈利王子(Prince Harry)一路跟隨。
來到西敏寺,約2000位賓客就座等待,美國總統拜登(Joe Biden)、日本天皇德仁、加拿大總理杜魯道(Justin Trudeau)、法國總統馬克宏(Emmanuel Macron)、澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)、從梅傑(John Major)到強森(Boris Johnson)等6位英國卸任首相⋯⋯
西敏寺牧正(主任牧師,dean)霍伊爾(David Hoyle)致詞時提到,女王75年前成婚、69年前加冕,都是在這座教堂,「今天我們從全國各地、大英國協(Commonwealth)各成員、世界各國齊聚一堂,來哀悼我們失去女王,來緬懷她漫長一生無私的服務,並且以堅定的信心將她送進上帝的慈悲之中。」
典禮中的一首頌歌《上帝是我的牧者》(The Lord's my shepherd),當年女王成婚時也曾聽過。典禮以兩分鐘的默哀作結,不僅在西敏寺,也在英國各地進行。默哀之後,英國國歌響起,只不過歌名與歌詞已從「天佑女王(God Save the Queen)」改成「天佑國王(God Save the King)」。