俄羅斯總統普京星期三（2022年9月21日）宣佈局部動員全國後備軍人。此前，受到西方國家支持的烏克蘭軍隊在東北部地區對俄羅斯侵略軍發動的反攻中屢屢得手。
普京在向全國轉播的電視講話中說，有必要實施這項軍事動員以保護俄羅斯的國土和主權。
俄羅斯國防部長紹伊古說，需要召集30萬後備軍人。
普京稱，西方正試圖削弱和毀滅俄羅斯，俄羅斯將「動用一切可以使用的手段保護俄羅斯和人民。」
他還重申，俄羅斯對烏克蘭為時已七個月的軍事行動目的是要「解放」烏克蘭東部頓巴斯地區，稱那裡的人民不想成為烏克蘭的一部分。
頓巴斯地區被莫斯科控制的盧甘斯克和頓內次克兩處的分離主義領導人星期二說，他們計劃本星期舉行公民投票，將兩地宣佈為俄羅斯領土的一部分。
當地有很多說俄語的居民，公投的結果很可能對俄羅斯有利。
但是烏克蘭總統哲連斯基稱，這是「俄羅斯玩弄虛假公投的最新企圖」。
宣布這一地區為俄羅斯領土一部分的結果不會得到烏克蘭或美國和西方盟友的承認。美國和西方盟友向基輔方面提供了金額巨大的武器裝備，幫助烏克蘭抵抗俄羅斯持續了七個月的入侵。
白宮立即表示不會接受俄羅斯的公投計劃。白宮說，公投可能是莫斯科在最近戰場失利之後試圖在該地區招募軍隊的措施。
喬·拜登總統的國家安全顧問蘇利文說，公投違反了主權與領土完整原則，因為所涉及的土地是烏克蘭的一部分。他說，拜登星期三在聯合國大會發表講話時將「堅決駁斥」俄羅斯對烏克蘭發動的戰爭。
北約秘書長延斯·史托騰柏格說，「偽公投不具合法性，不會改變俄羅斯侵略烏克蘭的本質。這是普京的戰爭的進一步升級。國際社會必須譴責這一對國際法的公然違反，並加大對烏克蘭的支持。」
如果俄羅斯宣布盧甘斯克和頓內次克兩州為俄羅斯領土，而烏軍如果試圖收復兩州，衝突有可能因此而升級。
俄羅斯扶持的頓內次克地區領導人傑尼斯·普希林說，「長期受難的頓巴斯人民贏得了成為他們一向視為祖國的偉大國家一部分的權利。」
他說，公投將幫助「恢復幾百萬俄羅斯人民翹首等待的歷史公正。」
烏克蘭的戰果
自從9月初以來，烏軍迅速收復了俄軍在戰爭初期佔領的烏克蘭東北部哈爾基夫州的大片地區。在俄羅斯佔領的烏南黑爾孫地區，莫斯科扶持的領導人也主張舉行加入俄羅斯的公投，在俄軍部分佔領的札波羅結地區，支持俄羅斯的活動分子也發出了這樣的呼籲。
