史蒂法尼尼（Laurent Stefanini）現年55歲，是法國一位資深優秀的外交官，最近事業更上層樓，被遴選為駐梵蒂岡大使。然而巴黎當局苦等了3個多月，還是沒有收到來自教廷同意與否的回覆。「準大使」史蒂法尼尼至今不知道自己是否能夠順利上任，但是他應該很清楚教廷為什麼保持沉默：他是一位已經出櫃的男同性戀者。
虔誠的天主教徒 法國最好的外交官
梵蒂岡通常會在對方指名外交使節後的一個月，宣布同意人選。若不同意，也不會做任何聲明或解釋，對方政府只能自行判斷。但左派社會黨主政的巴黎當局，似乎不打算更動原計畫，仍然指名為大使的第一人選。史蒂法尼尼是虔誠的天主教徒，法國外交部強調他是「我們最好的外交官之一」。
根據來自梵蒂岡的消息，史蒂法尼尼曾在2月應教廷駐巴黎大使凡杜拉（Luigi Ventura）之邀，進行會面。凡杜拉樞機主教以他的性傾向為由，要求他放棄擔任大使一職。史蒂法尼尼則以「決定權在法國政府」答覆。
長達3個月的等候 並不尋常
接近法國總統奧朗德（Francois Hollande）的消息來源表示，這次的指派，是總統和內閣成員的意思。內閣早在今年1月5日就向梵蒂岡提交人選，至今尚未收到回覆。一位羅馬的知情人士透露：「像這樣長達3個月的等候並不正常。」他並補充，通常梵蒂岡只會花1個月，最多1個半月，就會做出答覆。
2007年法國保守派執政期間，也曾經指派另一位出櫃同志外交官庫恩─德佛格（Jean-Loup Kuhn-Delforge），接任駐梵蒂岡大使人選，但始終沒有收到答覆，最終只好換人。
不過和庫恩德佛格不同的是，史蒂法尼尼目前單身，且私生活非常低調。義大利的《信差報》（Il Messagero）稱他為，「一位非常文雅、絕對謹慎的虔誠天主教徒」。
法國同性婚姻合法 教廷不滿
其實在2001至2005年間，史蒂法尼尼就曾任職法國駐教廷大使館。義大利《新聞報》（La Stampa）透露，這次阻擋史蒂法尼尼重返梵蒂岡的原因，並非他的性傾向，而是他在同性婚姻議題上所處的位置。法國於2013年不顧天主教會的反對，宣布同性婚姻合法化。
教宗：「我有何資格論斷他？」
拉丁美洲的第一位教宗方濟各（Pope Francis）就任2年來，贏得了各界的掌聲。他作風親民，且對天主教經常引發爭議的議題，例如戀童癖神職人員性侵事件、同性戀、離婚，給予許多新觀點。2013年訪問巴西時，被記者問到同性戀議題，他回答：「如果有人是同性戀，而能心懷善心追尋上帝，我有何資格論斷他？」他也曾呼籲教會，對未婚媽媽、再婚者或離婚者保有憐憫之心。
人權團體批評 梵蒂岡有如烏干達
不過此次教廷對於法國外交人選的沉默杯葛，已經遭致許多批評。義大利同志人權組織「彩虹同志」（Arcigay）領導人羅曼尼（Flavio Romani）失望表示：「無論同志族群有多傑出、多有價值，梵蒂岡仍然拒絕接受他們。」
他指控梵蒂岡無法履行「開放的教育」，譴責其行為就跟烏干達沒有兩樣。烏干達於2013年底通過反同性戀法案，當地的同志被嚴重迫害。烏干達的同志如果性傾向曝光，有可能會被終身監禁。
拒絕敏感人選 已有先例
同志議題之外，梵蒂岡於2009年拒絕了3位美國政府指派的大使人選，原因是他們支持女性人工流產（墮胎）選擇權。教廷也曾拒絕阿根廷的大使人選，因為他離婚後與新伴侶同居。
