英國人引以為驕傲的全民公費醫療服務（NHS）剛過70大壽。
NHS是英國的一件國寶，國民的驕傲，世界上為數不多的國民免費醫療服務之一，也是中國和英國之間能夠找到共同語言、有共同感興趣話題、可以展開對話和交流的平台之一。
全民公費醫療作為一項全民享受的基本社會福利，其慷慨需要雄厚的資金支撐。它令世人眼紅，而無底洞似的開支則令歷屆政府頭疼。
NHS十分昂貴，而且越來越貴。
多年來經費不足、瀕臨破產奔潰的言論不絶於耳，服務質量下降和醫護人員超負荷工作的抱怨也不曾間斷，每次大選激烈論戰中必有NHS經費增減議題。
進入21世紀，醫療改革被提上政府日程，也出現了初級醫生"史上首次"全體大罷工。
放在英國脫歐的大背景下，NHS系統的醫護人員和科研資源又成為激烈辯論話題。
在NHS70華誕放眼未來，前途未卜之際，BBC圖說歷史，回首70年歷史重要節點。
1948年7月5日：NHS誕生
第二次世界大戰後，英國在廢墟上重建，1946年通過全民健康服務法（National Health Service Act 1946），在戰時政府撥款的緊急醫療服務（EMS）基礎上組建了全民醫療保健服務體系。
1948年7月5日，NHS在曼徹斯特公園醫院（Park Hospital）正式啟動。
時任衛生大臣安奈林•貝文（Aneurin Bevan ）是NHS的主要設計師。這個系統整合了原來各自為政的醫院、醫生、護士、藥劑師、驗光師，成為一個完整的全國醫療保健服務機構，經費來自財政撥款。
最初的NHS是名副其實全部免費，看病、用藥、住院、手術都免費，而且每一個人都有資格享受這一服務，包括短期逗留和來訪者。
這就為「世上最貴的醫療報銷單」埋下了伏筆。70年來，維持全民免費醫療服務的開支在各種因素的交互作用下日益龐大，包括民眾壽命延長、醫學和生命科技研發和成本上升、人工費用上漲，各類移民和外來人口增多，等等。
1952年：開始收費
到1950年代，NHS的開支超過了議會和財政部最初的預估。
從創立後第六年開始實行處方收費，每張處方1先令（5分），普通牙科治療每次收費1英鎊。
當時，貝文已經成了勞工大臣。他對NHS開始收處方費很不滿，遂辭職抗議。
1965年，NHS取消收費，1968年又恢復。
1954年：確定吸煙和癌症有關聯
英國科學家理查德·多爾爵士（Sir Richard Doll）1940年代開始研究當時肺癌急劇上升的原因。根據他對倫敦20家醫院的病患的研究，煙民比不抽煙的人患肺癌的機率高得多。
