在加密貨幣貶值後，與中國的貿易協定或許能解救薩爾瓦多經濟。但專家警告「天下沒有免費的午餐」，中國的投資將伴隨許多風險。
「不確定」可能是最適合形容薩爾瓦多現況的詞匯。上周，全球最大加密貨幣交易平台之一的FTX宣布申請破產。這則新聞導致比特幣價格在過去幾日內大跳水，也讓中美洲國家薩爾瓦多成為各界關注的焦點。該國總統布克爾（Nayib Bukele）2021年將比特幣作為法定貨幣，並將該國的一大部分財政儲備投入其中。
「很遺憾的，如果有人詢問比特幣投資規模的訊息，得到的答案要麼是信息不存在，要麼是信息保密。」中美洲財政研究所（ICEFI）薩爾瓦多經濟學家卡斯塔內達（Ricardo Castaneda）如是說。他表示，目前只能用總統的推文來估算薩爾瓦多的比特幣投資金額。根據布克爾所公布的信息，薩爾瓦多的比特幣總投資額約為1.2億美元。
隨著全球加密貨幣貶值以及國際市場信任度下降，薩爾瓦多面臨新的經濟困境。
薩爾瓦多國家發展基金會（FUND）主任、透明國際駐薩爾瓦多代表法比安（Roberto Rubio Fabian）對德國之聲表示：「當國際市場看到財政赤字有多高，無法支付開銷以及債務如何累積時，他們會變得更謹慎，認為你存在高風險。」
明年一月，薩爾瓦多必須支付6.67億美元國家債務以攤銷歐元債券。該國副總統烏略亞（Felix Ullo）在馬德裡的一場活動上表示：「中國提出要購買我們所有的債務，但我們需要謹慎行事。」
新經濟盟友
北京政府並未證實此事。但三天之後，薩爾瓦多總統布克爾和中國駐薩爾瓦多大使歐箭虹在聖薩爾瓦多的一場活動上證實兩國政府有意啟動自由貿易協定談判。
早在2018年，與台灣斷交的薩爾瓦多就表露出與全球第二大經濟體中國建立更緊密聯系的意願。這為該國帶來了一些優勢。
中國為薩爾瓦多提供了多項援助項目，包括援助建設國家圖書館、一個尚未建成的體育場和一個淨水廠。法比安指出：「這些投資提升了中國的形象，而且顯然也改善了我國的形象。」
德國全球和區域研究中心（GIGA）研究員雷德爾（Desiree Reder）對德國之聲表示，薩爾瓦多的民主現狀也阻礙了布克爾政府與美國等國家建立更緊密聯系。「在這方面，中國不實施基於人權的制裁，這使它成為了一個可行的方案。最大的問題在於，這種關系所帶來的好處是否大於成本。」
「天下沒有免費的午餐」
盡管與中國的聯盟可能成為薩爾瓦多經濟的救生索，但專家一致認為，這樣的協議可能帶來多重風險。雷德爾表示：「天下沒有免費的午餐。」
「薩爾瓦多可能會看到基礎設施的一些好處，我們已經觀察到了一些端倪，但中國會想要獲取回報。可能是商業利潤的特別權利，或要求取得特定領域的項目，而這些可能是受到保護或是會影響一些社區的領域。」
經濟學家卡斯塔內達也質疑與中國訂立自由貿易協定對薩爾瓦多而言是否是一筆好交易。他認為，薩爾瓦多將會蒙受損失。
此外，卡斯塔內達相信，最終一切都歸結於政治。「請記住，總統布克爾想尋求連任，他在國際層面上幾乎沒有盟友，而且與美國關系緊張。布克爾正在為他的決定尋求支持，而中國在捍衛民主方面並不怎麼出色。」
專家也質疑薩爾瓦多能提供多少實質益處，特別是它的戰略地位無法與巴西或巴拿馬等國家相提並論。盡管如此，專家們也指出，中國正逐漸加深與拉丁美洲的關系，打破該地區數十年來對美國的依賴。這可能是習近平政府的其中一個主要動機。
薩爾瓦多國家發展基金會主任法比安表示：「中國正在維持和增加存在感，一點一點改善其形象。」
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作者: Nicolas Guzman
