國家美式足球聯盟（NFL）在今年祭出新規定，禁止球員在演奏國歌時單膝下跪，否則球員個人將面臨懲處，或所屬球隊被罰款，這項規定也將在2018-2019球季開始實行，不過這樣的規定除了引起球迷們的熱烈討論外，也讓許多球員大為不滿，並認為這項規定很明顯影響到球員的個人自由；為此，美國總統川普（Donald Trump）也在推特上提議，只要球員在國歌演唱期間有兩次跪地行為，就應該整季禁賽並停止支付該球員薪水。
在《美聯社》報導邁阿密海豚可能會因為國歌演唱期間跪地抗議而遭到禁賽4場的隔天，川普就做出了這樣的評論；而根據報導，禁賽的決定是基於海豚隊中「國歌演唱期間的適當行為」其中一項規定做出的決策，不過NFL高層在聽到這樣的消息後，也與國家美式足球聯盟球員協會（NFLPA）在美國時間週四發表聯合聲明表示，聯盟已經與海豚隊達成協議，將暫緩執行禁賽懲處。
The NFL National Anthem Debate is alive and well again - can’t believe it! Isn’t it in contract that players must stand at attention, hand on heart? The $40,000,000 Commissioner must now make a stand. First time kneeling, out for game. Second time kneeling, out for season/no pay!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年7月20日
事實上這也不是川普第一次與NFL球員有相反立場的情況，在去年9月時，川普曾經公開批評球員對於警察執法過當以及種族歧視的抗議行為，當時川普這番言論也引起了NFL當中最大的一波跪地抗議熱潮，後來拿下超級盃的費城老鷹也因為幾乎沒有球員想要參訪白宮，而被川普取消邀請。
球員在國歌演奏時單膝下跪緣起於2016年，當時為舊金山49人隊的四分衛卡佩尼克（Colin Kaepernick）在國歌響起時，單膝下跪表達抗議，他曾向NFL媒體表示：「我不想向國旗起立表示敬意，因為這是一個壓迫黑人和有色民族的國家。」不過跪地抗議的行為在新賽季將成為絕響，取而代之的會是球員不願意出席賽前的國歌演唱儀式，未來應該也不會再看到川普針對這樣的爭議發文。
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