中國官媒中央電視台星期四(12月22日)播出一段中國解放軍海軍使用一艘全球罕見的小型雙體無人機航空母艦進行實驗性訓練的畫面,引起外界,特別是軍事專家的高度關注。
法新社在報導中指出,這艘在去年五月下水的實驗性雙體小型航母有可能在未來美中衝突中利用無人機蜂群襲擊美軍目標,或者在台海戰爭中對台灣發射巡弋飛彈。
五角大樓曾組織過圍繞台海戰爭的美中衝突所進行的兵棋推演和模擬演習,結果發現解放軍的無人機蜂群,加上電子戰系統以及高度自治的武器系統將會成為北京攻擊台灣的利器。
美國「動力」(The Drive)網站的「戰爭地帶」(War Zone)專欄報導說,雙體小航母為解放軍模擬無人機蜂群、巡弋飛彈以及大規模電子戰提供了一個成本低廉的平台。報導說,這也為解放軍海軍提供了訓練和評估在進行這樣軍事襲擊時實施反制措施的能力。
這同時也意味著解放軍海軍在未來發生的衝突中,可能將這一雙體無人機母艦或相同的訓練船艦以及其他水上平台投入實戰。
在新興戰爭技術方面,網絡式無人機蜂群被多個國家或非國家軍事實體視為可發揮關鍵作用的武器技術。美國國防部戰略能力辦公室2017年曾動用103架Perdix軍用無人機進行無人機蜂群實驗。
中國軍方也在研發同樣的技術。解放軍2020年9月曾進行過一次試驗,將箱式發射的遊蕩彈藥或自殺式無人機部署在輕型戰術車輛和直升機上。
中國軍方持續加速這方面的技術研發,今年五月下水了它所聲稱的世界首艘無人機母艦,而且可以利用人工智能技術進行無人操作。
北京是在持續進行全面軍事現代化的同時研發無人機和無人機母艦技術的。與此同時,北京在南中國海爭議海域以及對台立場上都日趨強硬。中國軍方也在南中國海和台灣周邊海域加強了實戰性的訓練和演習。解放軍潛艇也利用與美國和西方盟國軍艦以及戰機的例行接觸來測試和提昇實戰形勢下的作戰能力。
同時擔任中央軍委主席的中國國家主席習近平一再要求解放軍要聚焦於建軍備戰。今年11月,習近平曾警告說,地平線上有「危險的風暴」,而解放軍則應該「為備戰而全面強化軍事訓練」。