印度成最堅定支持者
目前,印度已成為小多邊主義的堅定支持者,因為這能協助其維持「戰略自主」(strategic autonomy)——不與任何大國結盟——同時又能在特定領域與美國及其他國家建立密切的夥伴關係。印度的小多邊主義也反映出夥伴關係規模的擴大,該國正攜手阿拉伯聯合大公國建立雙邊、三邊乃至於四邊的夥伴關係。
此外,小多邊主義也正在中南美洲迅速興起。擁有全世界一半以上鋰礦的阿根廷、玻利維亞和智利,攜手墨西哥成立一個小組,以確保其他國家不會任意開採其礦產。隨著全球市場對電動車需求擴大,車用鋰電池原料碳酸鋰的價格在過去2年間漲了近500%,阿根廷甚至因此考慮成立一個類似石油輸出國組織(OPEC)的區域鋰礦協會。
哈卡尼和賈納爾丹也稱,小多邊主義機制能使各國在更大組織中難取得共識的領域展開合作,例如:氣候目標。在去年11月舉行的第27屆聯合國氣候變遷大會(COP27)上,阿拉伯聯合大公國及印尼宣布成立「紅樹林氣候聯盟」(Mangrove Alliance for Climate),致力加強保護世界各地的紅樹林,其成員還包含印度、斯里蘭卡、澳洲、日本和西班牙。
與此同時,美國也正在擴大對小多邊主義的參與,並視它為重要的經濟外交手段。美國邀請台灣、日本及南韓組成「晶片四方聯盟」(Chip 4),以對抗中國在設計及生產先進晶片上的主導地位。
儘管小多邊主義可為新興市場及發展中國家提供不錯的發展模式,但仍存在一些風險。哈卡尼和賈納爾丹表示,小多邊主義恐會使現有的國際組織變得更加無效,並且助長潛在爭端。但很多情況下,雙邊關係早已達到飽和,且多邊機構薄弱無力,因此無論美國參與與否,小多邊主義都可能在未來幾年蓬勃發展。