「你來受戒，是師父叫你來的？還是你自己發心要來？」
「弟子自己發心要來的。」
哪知說過以後，戒師拿了一把楊柳枝，在他頭上猛打一陣，頓時眼冒金星，感到很錯愕：「我有什麼錯嗎？」
這時只聽得戒師慢條斯理的說：
「你很大膽，師父沒有叫你來，你沒有得到師父的允許，自己就敢來受戒。」
聽了這話，星雲覺得「說的也是」，心裡平服不少。
第一位戒師問過以後，走到了第二位戒師面前，結果他問了同樣的問題：
「你來受戒，是師父叫你來的？還是你自己要來？」
剛才被打過，懂得應該「尊師重道」，因此趕快說：
「是師父命令我來的！」
話才說完，戒師又是拿起一把楊柳枝，在他頭上猛打，一邊打一邊說：
「豈有此理，假如師父沒有叫你來，你連受戒都不要了！」
想想也對，說的不無道理。
這時他叫星雲再到第三位戒師那裡，問題還是一樣：
「你來受戒，是師父叫你來的？還是你自己要來？」
前面被打過兩次，有了經驗，聰慧的星雲回答：
「戒師慈悲，弟子來此受戒，是師父叫我來，我自己也發心要來。」
以為此回答應該天衣無縫，哪知戒師仍是拿起楊柳枝，一陣抽打，罵得更難聽：
「你說話模稜兩可，真是滑頭。」
第四位戒師那裡，問話改變了，他問：
「你殺生過沒有？」
殺生是嚴重的犯戒，既然來受戒，怎麼可以殺生呢？星雲毫不考慮的說：
「我沒有殺生！」
戒師即刻反問：
「你平時沒有踩死過一隻螞蟻，沒有打死過一隻蚊子嗎？你打妄語，明顯是在說謊嘛！」
楊柳枝又來了，再度狠狠的打在身上。
又再換另一個戒師，一樣問：
「你殺生過沒有？」
才剛回過，只有直下承認：
「弟子殺過！」
「你怎麼能殺生呢，真是罪過！罪過！」每說一句罪過，就是好幾下楊柳枝狠揍！
下面再有戒師，還沒有開口星雲就乾脆把頭伸出去，說：
「老師，你要打就打吧！」
星雲大師說：所謂「有理三扁擔，無理扁擔三」，這種「以無理對有理、以無情對有情」的教育，就是要把你「打得念頭死」，然後才能「許汝法身活」。
此刻你不會和命運爭論，你接受了所有的無情無理。
星雲大師的師父後來告訴他：「孩子，你下午說的，沒有一句話是錯的。」「他們教你的這門功課叫逆境。什麼是逆境，就是生命無常；你遇到了困苦、災難、不平、劫殺、死亡……那都是命運，不因為你做對了什麼，就可以逃開；不因為你做錯了什麼，才受到懲罰。」「接受逆境，才能克服命運，克服它帶給你的痛苦。」
之後隨著人生際遇，一到台灣即被逮捕，別人被槍決了，他卻被不識的孫立人夫人保了。
去了羅東，不算逆境，他已歷經生死，楊柳枝條算什麼，乖乖蹲小廟當貧僧，也創立了慈善幼稚園。做得有聲有色。
