eMarketer預估,2018年臉書美國用戶數將達1.695億,較2017年僅增加1%;11歲以下的臉書美國用戶數今年可能下跌9.3%,且12到17歲、18歲到24歲這兩個年齡層的臉書美國用戶數推估今年將下滑5.6%、5.8%,是eMarketer首次預估這兩大族群用戶數衰退。
儘管臉書今年可能流失200萬名24歲以下的用戶,但並非所有流失的年輕用戶都改用臉書旗下影像社群網站Instagram。eMarketer預估,Instagram今年將新增160萬名24歲以下用戶,但同業Snapchat將新增190萬名24歲以下用戶,意味著Snapchat對年輕族群的吸引力更高。
eMarkter首席分析師威廉森(Debra Aho Williamson)表示:「Snapchat可能最終會在年齡較長的用戶族群取得更大成長,因為它正重新設計平台,變得更好用。問題是年輕用戶如果發現他們的父母和祖父母也在使用Snapchat,是否還會覺得Snapchat很酷,而這正也是臉書面臨的困境。」
臉書浙江設子公司 才獲准又遭撤銷
另一個值得注意的問題是,臉書重返中國市場的進展緩慢。臉書早在2007年就註冊了facebook.cn域名,2008年6月推出簡體中文版。然而臉書隨後就開始遭到間歇性的封鎖,直到2008年北京奧運舉行之際一度能穩定使用,但僅維持一年。2009年新疆發生漢維衝突「七五事件」後,臉書從此被禁,重返中國的漫漫長路就此展開。
中國政府資料庫今年7月25日顯示,臉書獲准在中國浙江省設子公司,但數小時後註冊竟遭撤銷,一些提到這家子公司的中國媒體也遭審查。
「紐約時報」引述要求不具名的消息人士表示,中國政府撤銷臉書註冊子公司的批准,原因是浙江省官員和中國國家網信辦官員因意見出現分歧。雖然中國政府態度丕變並不代表一舉終結了臉書設立子公司的機會,但使得成功機率變得相當渺小。