經歷重重風波,克里夫蘭騎士克拉克森(Jordan Clarkson)終獲NBA放行,於本屆亞運男籃為菲律賓征戰,更榮獲國家亞運隊指派擔任持旗手一職,令他興奮得大呼:「這可能是我人生中值得高興的日子!」
擁有菲律賓血統的克拉克森於佛羅里達州出生,2014年於洛杉磯湖人出道,今年冬季轉投騎士,雖然隊中僅為後備,但憑其4年的NBA生涯已足夠成為世界排名30的菲律賓男籃核心。
NBA makes it official: Jordan Clarkson can play for the Philippines in the Asian Games | via @camillenaredo pic.twitter.com/CMEBo90Bz3
— ABS-CBN News (@ABSCBNNews) August 15, 2018
今夏菲律賓體壇可謂波折重重,先因上月涉及籃球世界盃預選賽的群架事件而聲言要退出亞運,然而之後決定收回成命並徵召克拉克森,NBA又突然拒絕放行,使這名26歲國手當時只能在臉書大表無奈;然而上週NBA終於開綠燈(見上圖),允許克拉克森前往印尼,助母國力爭56年來首個亞運男籃金牌。
對於突然成為國籃核心,克拉克森認為團隊精神更重要:「我不覺得這有甚麼壓力,外人都說我一人扛起整個菲律賓隊,其實不然,我們是一個隨時準備應戰的團隊。」
縱然重返亞運賽場,分組賽亦先拿下哈薩克,但菲律賓男籃此行未可談輕鬆,下戰碰上亞洲強權中國,當中有休士頓火箭中鋒周琦(Zhou Qi)坐陣,能不能如願奪下金牌還是未知數。
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