繼2017年6月與今年5月分別與巴拿馬、多明尼加，我國21日又失去1個拉丁美洲友邦：位於中美地峽的薩爾瓦多，台灣與薩爾瓦多長達85年的邦誼畫下句點，但中國早已把手伸進中美洲，且在中美貿易戰爆發2天後，薩爾瓦多經濟部長羅德里格茲坦言，中國有意投資薩爾瓦多東部的聯合港，美國駐薩爾瓦多大使曼尼斯隨即警告，中國企圖把聯合港作為「軍事基地」。
此外，薩爾瓦多國防部長帕耶斯（David Munguía Payés）8月1日接受當地電視台訪問時，也表示中國主動提供軍售，但稱沒有預算購買武器，也沒有與中國建立軍事關係的計畫，不過他坦承中國有意投資聯合港（Port of La Unión），因為薩爾瓦多軍方研究發現，該口所在的太平洋馮塞卡灣（Gulf of Fonseca）極可能蘊藏豐富的天然氣資源。
我國婉拒投資「蚊子港」 中國計畫打造「軍事港」
帕耶斯表示：「我知道中美正處於貿易戰階段，而中國此時來到薩爾瓦多，表明投資薩爾瓦多的意願......對於美國情資有中國想在薩爾瓦多拓展軍事的目的，目前並沒有出現這樣的情形。」薩爾瓦多港口自治委員會（CEPA）主席瓦內嘉斯（Nelson Vanegas）也說，中國確實想要投資聯合港，但不認為具有侵略意圖，或是有其他軍事目的。
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— Jean Manes (@USAmbSV) 2018年8月2日
中美貿易戰7月6日爆發，羅德里格茲（Luz Estrella Rodriguez）則在7月8日宣布，中國計畫投資聯合港，曼尼斯（Jean Manes）隔天就警告，「美國相當關切中國勢力進到該區域，特別是到薩爾瓦多，中國正對脆弱國家下手，必須看清楚真面目......中國在該區域的擴張策略是個警訊，不只是經濟面，還有軍事層面」。聯合港在2005至2008年興建，之後卻形同「蚊子港」。
薩爾瓦多前執政黨、立場偏右的「國家共和黨聯盟」（ARENA）曾提案，要把聯合港私有化，但現在執政的左派政黨「法拉本多馬蒂民族解放陣線」（FMLN）堅持政府持有至少51%股份，因此推翻ARENA的方案，計畫把聯合港打造成經貿特區（ZEE），中國則是最可能取得營運權的國家，我國外長吳釗燮21日表示，薩爾瓦多曾希望我國挹注資金，但我國評估後拒絕。
“En la última década, China ha otorgado cientos de miles de millones de dólares en préstamos a países que a menudo no pueden pagarlos”, según un informe reciente de académicos de la Universidad de Harvard. https://t.co/vNAgynLpHb
— Embajada EEUU en ES (@USEmbassySV) 2018年7月12日
美國打擊非法移民 與中美國家鬧翻
至於曼尼斯批評中國意圖在中美洲軍事擴張，薩爾瓦多國會FMLN黨團領袖狄亞茲（Nidia Díaz）回嗆「偽善」，「我從未聽說中國在拉丁美洲和加勒比海地區有軍事基地，在該區域拓展軍事基地和相關設施都是美國」，狄亞茲還要求曼尼斯提出證據，證明中國對中美洲有軍事企圖。經濟學家哥堤亞（Alfonso Gotita）則說：「大使（對經貿特區）的反應，是擔心美國在該區域的地位被（中國）取代。」
