就毛澤東這個案例來講，還有一些其他因素可以解釋此一態度。毛澤東與列寧、史達林不一樣。列寧和史達林摧毀了十月革命之前已是世界主要大國的強盛的俄羅斯；毛澤東則把中國從一個半殖民地改造成為獨立、強大的國家。他不僅是個革命家，改造了社會關係，他還是個民族英雄，實現了孫中山首開其端的反帝國主義大革命，迫使全世界尊重中國人民。他把歷經多年分裂、權力鬥爭和內戰的中國大陸統一起來。毛澤東統治期間，中國終於能夠成為世界主要地緣政治中心之一，政治上和兩大超級強國維持等距離關係，也因此吸引世界輿論更加重視中國。當然，在毛澤東統治期間，中國人民仍然貧窮，中國經濟仍然落後，但是同樣也在這段時期，中國開始以它的現在、乃至以它的過去為榮。這也是為什麼中國人民忘不了「偉大的舵手」。
毛澤東不只帶給中國人民族解放，也帶來社會勞苦。他以及他領導的中國共產黨，透過欺騙和暴力，把極權的社會主義強加在苦難已久的中國人民身上，逼迫他們墜入血腥的社會實驗深淵。數億人的生活因此吃盡苦頭，數千萬人更因飢荒和鎮壓而死於非命。整個世代在孤絕於世界文化之下成長。毛澤東對人類犯下的罪行，絕不亞於史達林和二十世紀其他獨裁者的邪惡行徑。他罪行的規模甚至還更大。
可是，毛澤東的極權主義還是與俄國布爾什維克主義的理論家、實踐家不一樣。他的性格更加複雜、多樣、駁雜。他的疑心病和背信忘義絕不遜於史達林，但是他沒有史達林那麼殘酷無情。他幾乎一輩子—即使在文化大革命期間—的黨內鬥爭中，都遵行「治病救人」的原則，強迫他真實的或想像的對手承認「罪過」，但沒判他們死刑。這正是為什麼「溫和派」雖一再有人遭到整肅，在他去世後又能站起來、掌握權力的緣故。毛澤東沒有治癒鄧小平及其支持者的「病」，但是他也沒把他們殺掉。他甚至也沒有下令殺掉劉少奇，這位中華人民共和國主席是被憤怒的紅衛兵逼死的。而且，毛澤東也沒有對舊日敵人報復。他沒有殺博古、周恩來、任弼時、張國燾，甚至也沒殺王明。他在逼他們做了自我批評後，試圖與他們找出共同語言。換句話說，他逼他們「丟臉」，但讓他們保住權位。
凡此種種，毛澤東是道道地地的中國領導人和思想家，能把外國布爾什維克主義的原則，不僅和中國革命的實務結合起來，也和中國傳統結合起來。
一個有才能的中國政客、歷史學家、詩人、哲學家、權傾一時的獨裁者、活躍的組織家、手段高明的外交官、烏托邦社會主義者、全世界人口最大國家的元首，同時也是一個不屈不撓的革命家、一心一意要改造數億人的生活方式和意識的民族革命的英雄、雙手沾血的社會改造者—歷史將這樣記載毛澤東。他一生波濤壯闊，不能以單一意義來形容他。
