俄羅斯聯邦航太總署(Roscosmos)署長科馬羅夫(Igor Komarov)29日宣布,由於一系列原因,28日發射的俄羅斯「進步-M27M號」(Progress M-27M)貨運太空船貨運太空船已經無法與國際太空站對接,此次發射失敗。這是近年少見的太空任務失敗案例,燒掉26億盧布(新台幣16億元)。
科馬羅夫在記者會上說,目前俄羅斯航太專家正在監控「進步-M27M號」貨運太空船運行軌道,研究使其墜入大氣層的具體方案。俄羅斯政府已成立專門委員會,調查此次發射失敗原因。
俄羅斯航太專家索洛維約夫說,目前國際太空站有足夠氧氣、食物和燃料儲備,能夠確保在下一艘貨運太空船到來前的正常運行。他指出,未能進入預定軌道的「進步-M27M號」貨運太空船不會對國際太空站構成威脅。太空船在墜入大氣層時將被燒盡,因此不會有殘片落到地面。
俄羅斯聯邦航太總署副署長伊萬諾夫(Alexander Ivanov)說,「進步-M27M號」貨運太空船發射失敗可能與運載火箭和太空船分離時出現的異常情況有關。俄羅斯方不會因這次發射事故而停止使用「聯合」系列運載火箭。他指出,「聯合」系列運載火箭技術性能穩定,截至目前已進行約1800次發射,成功率達到97.3%。
由「聯合-2.1a」(Soyuz 2-1A)火箭運載的「進步-M27M號」貨運太空船於莫斯科時間28日上午從哈薩克的拜科努爾發射場發射升空,太空船原定6小時後與國際太空站對接。但發射後不久,俄羅斯地面飛行控制中心便無法接收太空船傳送的遙測訊息。
分析結果顯示,該火箭前兩節運行正常,第三節出現故障,從而導致將太空船送至比預定軌道高出30公里的軌道。與此同時,太空船不受控制地快速自轉,甚至幾秒鐘就轉一圈。目前俄羅斯航太專家的主要任務是使太空船安全脫離目前的飛行軌道。
由於「進步-M27M號」貨運太空船無法將物資運送到國際太空站,俄羅斯將對貨運太空船發射計劃進行調整。下一艘「進步號」貨運太空船原定於今年8月6日發射,目前已經運抵拜科努爾發射場,發射時間可能提前。
為確保國際太空站正常運行,俄羅斯每年從拜科努爾發射場發射4艘「進步號」貨運太空船,每艘太空船可運送超過2.5噸的物資。「進步號」系列貨運太空船的安全發射記錄不錯,它從1972年開始向太空輸送貨物,迄今進行約100次任務,僅在2011年8月因運載火箭第三節動力設備故障導致太空船升空後爆炸。此外,2012年7月和2013年4月,兩艘「進步號」太空船分別遇到自動對接系統技術故障和導航太線未展開等困難,但最終均順利與國際太空站對接。