中美都已經感知兩國關係現狀到了不能無視地步、因此促成了布林肯這次訪華之旅，但雙方的根本分歧在會談後沒有縮小，對對方的戰略意圖還是有根深蒂固的疑慮。如果雙方在穩定雙邊關係上沒有後續跟近，和緩氣氛可能只是曇花一現。
布林肯兩天的訪華行程已經結束。如果他此次訪問如他所言是為了尋求和中方建立直接的高層交流溝通管道，不讓兩國的競爭或對抗走向失控，他分別同中國兩位最高外交官員進行長時間的會談，並且受到習近平接見，這一事實表明他的訪問達到了目的。
然而，儘管雙方的公告都透露在穩定雙邊關係的問題上達成了原則共識，但要真正穩定雙邊關係，這條路還很長。美國國務卿五年來首次訪問中國，以及此訪的曲折，最好不過地反映了美中關係的脆弱性和起伏不定。兩國間發生的任何一起涉及對方的微小事件，都有可能在顯微鏡下被放大為「不懷好意」，從而將此前雙方為此作出的努力打回原狀。在這個意義上，布林肯此訪對穩定雙邊關係產生的作用只是開始。
曲折的訪問
布林肯原本是要在今年2月出訪中國的，以修復去年因眾議院院長佩洛西的訪台而受到嚴重衝擊的美中關係。中方對佩洛西訪台宣布了八項反制措施，兩國高層的聯繫從此完全中斷。2018年後，美中貿易戰導致雙方關係直線下墜，在特朗普政府後期，再未有高官訪華。疫情三年，中美關係進一步惡化，加上中國自己鎖國，拜登上台後，雖然氣候特使克裡到訪過中國，但不能進入北京，而且只能通過視訊會見中方相關官員。這種情況直到去年11月習拜在巴釐島參加APEC會議實現了面對面的會晤，才算改觀。美方就是在這一背景下規劃布林肯的2月訪華行程。可不料出現了「間諜氣球」事件，使剛剛有點回暖的美中關係又回到冰凍狀態，布林肯也因此宣布無限期推遲訪華。美國的過度反應讓中國認為，美國只是要一味打壓和遏制中國，對此可以無使不用其極，而對改善兩國關係毫無興趣和誠意。一旦抱定如此認知，中國的社會輿論也變成以強硬對強硬。
但雙方理性的聲音都意識到，任由此種鷹派的主張和做法發酵，主導兩國關係，硬碰硬的後果就是美中關係的全面崩塌，雙方極可能在台海和南海的軍事對抗中擦槍走火，由某次意外事件而導致戰爭爆發。事實上，這並非杞人憂天。前不久發生的兩國軍機和軍艦的攔截事件敲響了警鐘。美方指責中國的攔截行為「不專業」，極具「挑釁」；中方則指責美國對中國的抵近偵察和到中國沿海宣示「自由航行」帶有惡意目的。雙方都表示不會退讓。假如美中因此而打起來，鑑於兩國的分量，不但對雙方，且對世界尤其是東亞國家，都會是承受不起的代價。所以，要求兩國坐下來好好聊聊，尋找正確的相處之道，也是全球多數國家的願望。
