北印度上週末降下大雨,稍微舒緩該地區的熱浪,但印度其他地區的氣溫居高不下,持續的炎熱天氣讓14億人口暴露在氣候危機之下。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,上週印度北方邦(Uttar Pradesh)氣溫飆升至攝氏47度,2.2億居民當中有上百人因高溫而患病,至少一百人因熱浪而死。週末北方邦下起傾盆大雨,這是季風季的第一場雨,人們在積水的道路通行。
首府勒克瑙(Lucknow)週日氣溫下降至攝氏32度,北方邦這週很可能持續下雨,天氣會再涼快一些。但是毗鄰的比哈爾邦(Bihar)卻沒有這麼好運,高溫天氣進入第二週,沒有緩和趨勢,學校被迫停課到週三。比哈爾邦一名資深衛生官員透露,近幾週該邦至少有44人死於中暑、熱衰竭等高溫相關疾病,而由於當局無法確切統計中暑人數,實際數字可能要高得多。
Uttar Pradesh: Row over claims of heatwave deaths in India state https://t.co/2OHpR0HRpA
— BBC Asia (@BBCNewsAsia) June 19, 2023
根據印度氣象局(IMD),未來幾天氣溫會稍稍下降,但是氣候危機只會導致未來熱浪愈來愈頻繁、且持續時間愈來愈長,這項變化考驗印度居民的適應能力。印度人類居住研究所(Indian Institute for Human Settlements)資深研究委員辛格(Chandni Singh)指出,印度將有數百萬計的人受到影響,而熱浪造成的死亡人數,取決於醫療系統如何應對。如果醫療系統無法好好運作,或者無法提供適當的急救服務,就會導致更多人死亡,「不過我們能肯定,到了這個世紀中葉,我們的存活能力會接近極限。」
印度並不是最近唯一遭遇酷暑的亞洲國家。中國氣象局預測,未來幾天東北地區的氣溫會維持在攝氏40度以上,巴基斯坦首都伊斯蘭馬巴德(Islamabad)上週末下了雨氣溫稍有降低,不過在那之前,該城氣溫飆至攝氏39度。專家警告,極端高溫會伴隨嚴重影響。
Humans approaching limits of 'survivability' as sweltering heatwaves engulf parts of Asia https://t.co/luu8OPEktk
— CTV News (@CTVNews) June 26, 2023
極端天氣影響農業、經濟、生活品質
對印度來說,五月和六月的高溫司空見慣,但近幾年熱浪來得更早,也持續得更久。2022年四月,首都新德里(New Delhi)曾連續7天出現破40度高溫,部分邦因高溫而關閉學校,農作物遭殃,發電也受到影響,當局則宣導居民待在室內並記得補充水分。
根據聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC),擁有14億人口的印度,會是氣候危機最大的受害國,而且專家表示,連鎖反應將會造成毀滅性影響。劍橋大學(University of Cambridge)四月發表的研究指出,印度的熱浪使該國農業、經濟和公共衛生系統遭受「前所未見的負擔」,阻礙了發展的進程。