執政38年
現年 70 歲的洪森自 1985 年以來一直統治著柬埔寨。他曾是紅色高棉官員，在政權垮台前叛逃到越南。
近 40 年來，他通過包括軍隊、警察和情報機構在內的利益網路鞏固了權力，還經常自詡為全球在位時間最久的總理。
多年來，他通過拉攏、監禁、流放或其他方式將反對者趕下台。
在經歷了紅色高棉政權的恐怖統治之後，聯合國於20世紀90 年代試圖將柬埔寨打造為一個民主國家。但政治分析家說，柬埔寨現在是一個獨裁的一黨制國家，而洪森是一個獨裁者。
但這些年來，柬埔寨的選舉並非全都毫無意義。
2013年，由桑蘭西（Sam Rainsy）和肯索卡（Kem Sokha）領導的名為柬埔寨救國黨（CNRP）的聯盟獲得了44%的全國選票，令洪森感到震驚。
當晚，救國黨甚至一度領先於人民黨——這促使政府中斷了全國各地電視上的計票直播。
柬埔寨人感到政權更迭就在眼前——當年有數萬人參加了集會。
2013年曾在金邊的分析家阿斯特麗德·諾倫·尼爾森（Astrid Noren Nillson）說，「在街頭，尤其是在年輕人中間，可以感受到勝利和狂野的政治能量。」
此後數月，反對派領導抗議活動，對洪森的勝利提出異議。面對迄今為止對其權力的最大挑戰，他放棄了一些權力，並通過談判達成了休戰協議。但在 2017 年，當柬埔寨救國黨（Cambodia National Rescue Party）在地方選舉中再次提出挑戰時，他沒有退縮。
他利用人民黨控制的議會通過了一項法律，以安全為由解散任何政黨。然後，他利用自己的新權力讓最高法院解散了救國黨。
大約 100 名該黨成員遭到起訴，導致該黨幾名高層人士流亡國外。
2018 年，在主要反對黨聯盟被政治控制的法院解散後，洪森領導的柬埔寨人民黨贏得了國會全部125個席位。
本周再次來到金邊的尼爾森說，2017-18 年之前，柬埔寨的政治競爭激烈，與現在截然不同。
一位不願透露姓名的西方外交官告訴BBC，「（現在）每個人都非常沮喪、萎靡不振。差不多從 1 月 1 日開始——他一交出東盟輪值主席國的職位，就開始了新一輪的鎮壓行動。」
分析人士說，洪森的手法眾所周知。他以賄賂和收買為手段，向人們許諾政府職位和土地。今年，不僅是燭光黨，工會和農民團體也出現了叛逃潮。
莫根貝瑟說，當他未能成功拉攏這些人時，他的目標就是粉碎他們。
