柯文哲一再強調「理性、科學、務實」原則，從這邊我們也很清楚看到他的老人福利政策的施政重點：
第一，重視老人福利補助的實際效應。柯文哲曾說敬老金是「一次性消費」，許多老人家領了錢可能存起來或給兒孫花用，對於老人本身效益有限。反觀包括健保補助(不讓小病因繳不起健保費變大病)、強化長照服務、敬老卡、老人共餐、老人樂活旅遊補助、樂齡學堂（如:學習使用3C和新生代保持連結）等多項老人福利措施，都是在鼓勵與協助老人「走出去，動起來」，而增加並擴大補助老人共餐更在落實「近鄰勝遠親」，發揮即時性的社區互助關懷，也藉機教育個人的健康管理與運動保健知識，讓老人福利進一步發揮「長健樂活」的積極效應。
第二，社福資源必須用在刀口上，以免產生資源錯置。柯文哲反對不排富的齊頭式補助，常說徐旭東、王永慶和普通市民給一樣的補助是不合理的，但對於真正的弱勢族群（如低收入戶、中低收入戶等）則絕不停發或扣減補助，包含被誤解的重陽敬老金。不排富的福利政策，只會產生資源錯置，因此排擠經濟弱勢族群所能分配到的資源，才是完全不符合社會正義。
第三，不能任意舉債來濫發無益長期治本政策的補助，讓福利政策淪為債留子孫的買票政策。台灣政壇常見許多會舉債發錢的政府首長（中央與地方皆然），但像柯文哲這種寧擔罵名也要撙節開支還債的傻子可說是鳳毛麟角。柯文哲上任時（2014年）台北市負債1,469億元，到他卸任時（2022年）降低到898億元，每年利息從29億元降到7億多元，光利息每年就節省21億元，可以拿去做更多市民服務。「先確定財源，再推動政策」也是柯市長任內一貫的行事作風，當初推動1280月票就是先確定有停車費收入作為財源才去執行，而台北市曾一度因為財政考量，在2016年上調老人健保費補助年齡標準到70歲，但當市府財務狀況改善後，便於2020年調回65歲，務實地做滾動式調整。
對於政治人物來說，「舉債撒幣、齊頭補助」是最簡單也最容易獲得掌聲的公共決策，但卻是最不負責任的做法。民進黨政府近期不斷帶頭撒幣，各種齊頭式補助（補貼）政策令人目不暇給，給出的理由不外乎政府收支盈餘應回饋民眾共享、所需經費會以特別（或外加）預算支應，不會產生排擠效應等，刻意營造一種政府財政「富到流油」的假象。蔡英文總統任內每年都提出特別預算，至今已提出12項特別預算，總計高達2兆1,170億元，「特別」預算早已「不特別」；而中央政府未償債務餘額（俗稱國債）高達近6兆元，平均每位國民負債將近26萬元。「羊毛出在羊身上」，政治人物所開出的每一張補助支票，最終都必須由每一位納稅人繳錢兌付。
國際上將65歲以上人口占總人口比率達到7%、14%及20%，分別稱為高齡化社會、高齡社會及超高齡社會。根據內政部最新人口資料顯示，2023年4月全台65歲以上人口已達415.8萬人，佔總人口的17.8%，台灣也即將邁入超高齡社會。在各縣市中，嘉義縣的老年人口佔比最高，達21.9%，其次是台北市的21.3%和南投縣的20.3%。換句話說，台灣每5人中就有1位是高齡人口。
面臨超高齡與少子化雙重嚴峻的現況，大家應該深思是否要繼續放任炒短線的老人福利政策，還是應該有更嚴謹的制度規範與考量。老人福利不能只是為給錢而給錢，應當省其所當省，才能用其所當用，更應該考量政策所能產生的實際效益。外界在批評柯文哲停發重陽敬老金，不重視老人時，是否更應該回頭檢視一下他這個「阿北」在市長任內推動的各項老人福利政策，是不是比每年發1,500元給老人家更能發揮敬老、健老、助老、扶老的積極效果。這種嚴守財政紀律，重視政策效益，不走鐘的老人福利，對每一位老人、三明治世代及他們的子孫後輩來說，才是真福利。
本文由台灣新故鄉智庫論壇授權刊登
＊作者為台灣新故鄉智庫協會研究部主任
