全球暖化加劇，今年7月6日全球均溫高達攝氏17.23度，打破10萬年來的紀錄。
近期世界氣象組織（WMO）與歐盟的哥白尼氣候變遷服務（Copernicus Climate Change Service）指出，今年7月前23天的平均氣溫為攝氏16.95度，比先前的最高紀錄，也就是2019年7月的平均溫度還高0.32度；此外，全球均溫也一度比工業革命前還高攝氏1.5度，跨過關鍵門檻。因此聯合國秘書長António Guterres表示，全球暖化的時代已經結束，「全球沸騰」（global boiling）時代來臨。
在全球沸騰時代中，可以預見的是，極端氣候將會更加頻繁，氣溫將不斷創新高，會有更多人受到熱傷害，甚至身亡。而極端高溫不只帶來人身傷害，也會帶來經濟損失。《華爾街日報》指出，平均溫度每上升華氏1度（攝氏0.56度），GDP年增率就會下降0.15%到0.25%。
《華爾街日報》報導：Weeks of Extreme Heat Strain Small Businesses and Economy
預估到2100年，高溫會導致全球GDP下滑17.6%
《華爾街日報》引述一篇發表在《貨幣、信貸與銀行期刊》（Journal of Money, Credit and Banking）的論文，指出當夏天的均溫每上升華氏1度，也就是攝氏0.56度時，每州的GDP年增率就會下滑0.15%到0.25%。也就是說，氣溫愈高，經濟成長率愈低。
原因在於，高溫會降低勞工的產能。華盛頓特區大西洋理事會智庫洛克斐勒復原力中心（Adrienne Arsht-Rockefeller Foundation Resilience Center）總監Kathy Baughman McLeod指出，高溫來襲時，人們的思維速度變慢，注意力很難集中，手眼協調能力下降，更容易感到疲累，因此就會犯錯。亞利桑那大學經濟學者Derek Lemoine也說，高溫會衝擊勞動生產力，也會損害學生的學習能力。
工人是高溫的第一批受害者，對工人來說，高溫對生產力的影響更大，還會造成慢性的健康風險。穆迪分析（Moody's Analytics）的總監Chris Lafakis估計，農業和建築業等產業的損失最為嚴重，對餐飲業的衝擊也巨大，因為廚師必須在廚房的高溫下工作，中暑的風險高，就算有開冷氣，幫助也不大。穆迪分析指出，極端高溫造成的身體傷害會讓全球經濟損失六分之一，預估到下個世紀，全球GDP將會下滑17.6%。
電網斷電風險高，就算有冷氣也難避免熱傷害
對此，各國政府正努力降低高溫所造成的熱傷害與勞動力傷害，但炎熱的天氣讓執行更加困難，就算有冷氣也難倖免。以美國為例，美國電網相當老舊，大多使用超過50年，為了因應高溫，美國人需要更多電能維持冷氣系統，電網系統卻沒有空檔進行維修與保養，導致斷電風險升高。
溫度升高，電線也會因為熱漲冷縮而下垂，再加上用電量提升，電流也會產生溫度，讓電線下垂的狀況更嚴重，更容易接觸到樹葉等雜物，造成短路，導致電力供給成本提高，效率變慢。
除了電網穩定度，能源費用也提升執行的困難度。美國聯邦能源管理委員會預估，家庭能源費用將會上漲11.7%，相較去年夏天的517美元，今年夏天家庭平均能源費用為578美元。對弱勢家庭來說，高溫造成更大的經濟負擔。因此就算職場有冷氣，但如果家庭沒有冷氣，高溫會降低睡眠品質，導致白天的工作產出降低。
今年是聖嬰年，高溫的考驗更加嚴峻
高溫是「看不見的、無聲的風險」，而勞工又是高溫的第一批受害者，但全球氣溫上升太快，人們對高溫的風險認知還不足。洛克斐勒復原力中心試圖提高人們對高溫的認識，並建立預警系統。另外，目前美國已經有一些州，例如加州已針對高溫制訂對工人的保護要求，但尚無國家法規制定。
目前世界氣溫仍在上升中，短時間還無法反轉，隨著平均氣溫破紀錄，對健康、經濟的影響也愈來愈大。更嚴重的是，過去幾年屬於反聖嬰年，東太平洋溫度比往年更低，緩和了全球平均氣溫的增幅。但今年轉為聖嬰年，東太平洋海水將比往年更高，進而改變全球氣候，升高氣溫。面對艱鉅的氣候挑戰，人們急需一套保護措施，避免勞工熱傷害，也維持經濟的成長率。
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責任編輯／郭家宏
