賴清德在出訪過境美國前夕，接受媒體專訪說沒有「台獨金孫」這回事，當初「台獨」這張標籤可是賴清德自己貼上去的，如今想把這黏得緊緊的狗皮膏藥甩掉，容易嗎？
2017年賴清德在立院答詢時，成為首位在國會主張「台獨」的閣揆，他說︰「我是主張台灣獨立的政治工作者，不管擔任哪個職務都不會改變」，「我們已是主權獨立國家，不需另行宣布獨立」。當時民進黨的立委還稱讚︰「這非常賴清德！」誠實面對自己的政治主張、不須掩飾，賴揆不會換了位置就換了腦袋，一路走來沒忘記初衷、立場沒鬆動，相當難能可貴。
2019年3月，賴清德投入民進黨總統初選，再度重申他是個務實台獨工作者，並主張台灣已經是個主權獨立的國家，名字叫中華民國，與中國互不隸屬，不必另外宣布台灣獨立。
今（2023）年7月，賴清德在宜蘭演講時表示，「當台灣總統可以走入白宮，所追求的政治目標就已經達成。」也正是這番話，引爆了美國的「疑賴論」。7月19日英國《金融時報》（Financial Times）報導，美國官員已要求台灣說明賴清德的「走入白宮說」，並稱美國國務院官員認為賴清德的談話已背離蔡英文謹慎的兩岸路線，擔憂未來可能有更多「驚人發言」。
正因為擔心「疑賴論」一發不可收拾，賴清德最近8月接受媒體專訪時，硬是把「台獨金孫」這塊狗皮膏狠狠地撕了下來。賴清德說，他不接受「台獨金孫」這個標籤，因為在台灣政治上，只有政治金童，沒有台獨金孫。
其實賴清德的「務實台獨」，只是標題很聳動，內容根本沒什麼新意，完全就是抄自1999年民進黨的「台灣前途決議文」，蔡英文的兩岸主張也是八九不離十，同樣來自這決議文，只是蔡英文把它冠上「中華民國台灣」。比較不同的是，蔡英文從政以來，絕口不提「台獨」，上任總統後更是成為台獨絕緣體。更早之前的陳水扁算是比較衝的，但也頂多說到台灣與中國「一邊一國」，對於台獨，陳水扁說得很清楚，在他總統任內，台獨「做不到就是做不到」，不能騙自己，也不能騙別人。
早年陳水扁敢衝敢言的性格，為美中台三方的關係增添了不少動盪，最後被美方冠上「麻煩製造者」的名號。前腳才送走陳水扁，美方自然不希望賴清德成為另一個麻煩製造者。同樣的，蔡英文2011年參選總統時，當時的《金融時報》如出一轍的報導，美國政府對蔡英文到華盛頓提出的兩岸政策有疑慮，這對當時的蔡英文可算是致命的一擊，事後也被視為是蔡英文敗選的重要因素之一。
所以2016總統大選，蔡英文學乖了，提出了「維持現狀說」來爭取美方信任，她表示︰「民進黨處理兩岸關係的基本原則，就是『維持兩岸現狀』，也就是維繫台海和平及持續兩岸關係穩定發展的現狀；這是兩岸關係的核心，也是民進黨重返執政後將致力的目標」
賴清德現在同樣也是在走蔡英文走過的老路，他今年7月投書華爾街日報提出「四大支柱」，就是在給美方交出答題試卷，其中的關鍵字就是「維持兩岸現狀」。
不過矛盾的是，賴清德雖然丟掉了「台獨金孫」的標籤，卻還是緊緊抱著「務實台獨工作者」的招牌，並極力向各界解釋其中的意涵。這次的過境美國之行，就端看美國對賴清德的答題買不買單了？
＊作者為國家政策研究基金會副研究員
