美國國防部副部長希克斯28日在華府表示，「獨創性與創新」是美軍應對印太挑戰時的主要戰略優勢。她強調解放軍無論如何都無法抄襲美軍的創造力，若要對抗中國的擴軍舉動，美軍應當在未來18至24個月積極部署數千個自主作戰系統，方能阻止中國侵略以及台海可能發生的衝突。
希克斯（Kathleen Hicks）28日在國防工業協會（NDIA）新興技術會議發表談話，她強調部署全球的美軍雖然目前並未處在戰爭狀態，但美軍仍被期盼阻止侵略、並且在戰鬥之中獲得勝利。尤其處在美中兩國進行持久戰略競爭的這個時代，五角大廈積極尋求推動創新的必要性更為迫切。因為當美軍過去20年在伊拉克與阿富汗陷入苦戰之際，中國卻持續專注於建設一支現代化軍隊、甚至希望藉以削弱美軍幾十年來所享有的作戰優勢。
雖然解放軍緊起直追，然而希克斯認為美軍有一項優勢是中國「永遠無法鈍化、竊取或者複製」，這項根植於美國人民之中的特性就是「獨創性與創新」，或者說是一種創新、改變遊戲規則的能力，以及在軍事領域的想像力，藉以創造並且掌握戰爭的未來特徵。因爲美國不會尋求壓制創新、使其遵守黨的路線，而是激發與點燃創新的火焰，美國及其盟友所擁有的商業創新生態系，以及由發明家與實業家組成的自由社會，也都讓美國與眾不同。
希克斯也承認，美國比中國更有創造力並不代表美國沒有自己的問題。從畏懼風險、勞動力短缺、繁複的預算與官僚程序、民間公司不知道該如何與國防部合作、來自國會的阻力，都讓美國的創造力難以發揮應有的水準，她也對美軍的創新能力不甚滿意，更無法接受美國的創新引擎無法以美軍所需要的速度與規模運行，因此這些年她都在消除創新障礙、調整美軍的創新生態系。
根據希克斯的介紹，國防部的努力包括「成立了國防部數位和人工智慧辦公室」、加速將人工智慧導入戰場數據分析、也積極推動「結合全領域聯合指揮管制」（Combined Joint All-Domain Command and Control, CJADC2）系統。由於美軍積極整合各個軍種的情報資料與傳感器數據、同時利用尖端的決策支持工具來實現快節奏的操作，使得美軍在聯合作戰與作戰整合方面更加出色。
另一方面，雖然保有創新能力，解放軍的龐大規模依舊讓美軍感到頭痛。畢竟俄羅斯的軍事規模仍比不上中國，但18個月來的俄烏戰爭，美國便向烏克蘭運送了超過310萬枚火箭、飛彈與砲彈，提供並承諾430億美元的軍事援助。那麼面對體量更為龐大、戰力更為驚人的中國，五角大廈的對策又是什麼呢？希克斯說，那就是「複製者倡議」（Replicator initiative）
