除了和澳洲聯邦(中央)政府層級加強往來,我國也努力與地方層級交流,駐墨爾本辦事處處長呂明澤4日和維多利亞、南澳2省跨黨派議員,以及當地商界人士共同成立「澳台俱樂部」。該俱樂部共同主席唐納蘭強調,在與中國維持關係的同時,也要和台灣有強健關係。
澳洲廣播公司(ABC)報導指出,約50人參加成立大會。曾任維多利亞省道安、港務廳長的唐諾蘭(Luke Donnellan)表示,澳台俱樂部主要功能利於讓澳洲和台灣之間的政治、外交及商務關係茁壯。他直言,澳台關係「在很多方面被認為像是隱藏關係」,這「令人沮喪」且「不適當」。
「我們有外交人員、政治人物在那(台灣)...... 這只是凸顯事實,即假裝有貿易,做了所有事,卻沒有關係,這有點愚蠢」,唐納蘭告訴ABC,「這是古怪的行為模式。我們需要和台灣的強健關係、與中國的強健關係,顯而易見」。他表示:「對我而言,這是關於認知到我們需要和雙方有重要關係」。
唐納蘭屬於維多利亞省執政黨「工黨」成員,他在議員任內是省眾議院友台小組共同主席,2022年不再競選連任。現任維多利亞省工業廳長哈欽斯(Natalie Hutchins),台灣是澳洲第4大貿易夥伴,以某些方式承認相當重要,「現場有許多人致力於擴大(往來)。我們想要擴大」。
努力強化與澳洲地方交流
「對我們來說,有許多機會能很好合作」,工黨籍的哈欽斯說,維多利亞省議員和台灣議員有建立深層政治關係的空間,也有「很多機會讓維多利亞省政治人物學習台灣的民主體制」。同黨的維多利亞省眾議員西奧范諾斯(Kat Theophanous)、南澳省參議員吳桐(Tung Ngo)也有出席活動。
自由黨部分有維多利亞省眾議員勞斯威爾(Brad Rowswell)、華納(Nicole Werner)、省參議員劉忠(音譯,Trung Luu)、吉海蒂(Heidi Girolamo)和南澳省參議員柯蘿拉(Laura Henderson)。南澳最佳黨(SA-Best)的南澳省參議員潘蘭克(Frank Pangallo)也有參加俱樂部成立大會。
2023年6月,吳桐和柯蘿拉率領的跨黨派南澳省議會友台小組訪團到台灣,當時成員除了吉海蒂、潘蘭克,還有工黨籍南澳省參議員雷馬丁(Reggie Martin)與自由黨籍的胡杰明(Benjamin Hood)。他們在台期間有和我國立法院長游錫堃、高雄市長陳其邁會面。