2008年，國際投資銀行雷曼兄弟在美國財政部、美國銀行、英國巴克萊銀行相繼放棄收購的情況下，同年9月15日宣布破產，6130 億美元的債務規模不僅創下美國史上最大金額的破產案，更加劇全球金融風暴，是繼1930年代經濟大恐慌後影響最廣泛的危機。此外，雷曼兄弟當時是美國第4大投資銀行，全球員工多達25000人，當破產的消息一出，金融界無不震驚，造成全球股市暴跌，24個國家身受其害，如今雖已將滿10周年，大多數國家的經濟活動尚未完全恢復。
靠次級貸款大賺一筆 也因次級貸款破產
2008年全球金融風暴起因於次貸危機， 21世紀初美國房地產市場持續走高，然而銀行不願貸款給信用差的人，因此發展出一種專門借錢給信用較差者的房貸機構，稱為「次級房貸」（Subprime Mortgage），金融機構把錢借給那些能力不足以償清貸款的人，然後把抵押貸款證券（MBS）做成一個新的金融衍生產品，打包分割出售給投資者和其他的金融機構。
As we approach the 10th anniversary of the collapse of the Lehman Brothers on September 15, a multi-part series analyses the lessons learnt and those not learnt from the global financial crisishttps://t.co/NKBwfMYmNf
— Business Standard (@bsindia) September 10, 2018
以債券產品聞名的雷曼兄弟（Lehman Brothers）也打造次級房貸證券，2003至2004年間收購5家抵押貸款機構，包括次級貸款機構BNC Mortgage和Aurora Loan Services，此舉為日後的破產埋下種子。起初雷曼兄弟的決策看似正確，2007年靠著次級貸款業務，淨收入達到創紀錄的42億美元（約新台幣1293億元），同年2月股價更達到創紀錄的86.18美元（約新台幣2654元），使其市值接近600億美元（約新台幣1兆8475億元）。
The 10th anniversary of the Lehman Brothers collapse is coming up. Is the global economy safer than it was then? https://t.co/xYYSd8BxCV
— dpa news agency (@dpa_intl) September 10, 2018
除了次貸產品，雷曼兄弟還大量投資信用違約交換（credit default swap，簡稱CDS），這是一種轉移定息產品信貸風險的掉期安排，為信貸與保險的衍生工具之一，雷曼兄弟在CDS上涉及的金額高達8000億美元（約新台幣24兆6335億元）。
次貸危機爆發 債券淪為廢紙
然而美國房地產市場從2007年開始下滑、出現泡沫化，雷曼兄弟旗下銀行地產證券業務卻仍繼續上升約13%，造成過大風險，且2007年第一季度次貸違約率升至多年來的最高位，市場擔心違約率上升將影響雷曼兄弟的盈利能力，雷曼兄弟股價在同年3月14日出現5年來單日最大跌幅。
2007年8月次貸危機爆發，雷曼兄弟股價大幅下挫，旗下的BNC Mortgage在8月22日倒閉。儘管雷曼兄弟隨後裁減2500個與抵押貸款相關的工作，但它仍是抵押貸款市場的主要參與者，該年它承銷的抵押貸款證券數量超過任何公司，累計額達850億美元，是其股東權益的4倍，到了同年9月9日，雷曼兄弟股價開始狂跌不止，一周內股價暴跌77％，公司市值從112億美元（約新台幣3448億元）大幅縮水至25億美元（約新台幣770億元），次級房貸讓雷曼兄弟面臨空前損失，次級房貸證券跟債券淪為一張張廢紙，沒有人願意購買。
A decade after the subprime mortgage crisis and the collapse of the #LehmanBrothers. What have we learnt? A more controlled economy or a self regulatory system? pic.twitter.com/L37roJj6L9
— Edwin N. Kimani (@dapperededwin) September 10, 2018
「劍王之王劍下亡」 慘烈破產重挫全球股價
雖然經濟學上有「大到不能倒」（too big to fail）概念，然而在雷曼兄弟走向破產的過程中，美國聯邦準備理事會（FED，聯準會）卻沒有對其提供資金支持，而巴克萊（Barclays PLC）和美國銀行（Bank of America Corp）也未能成功收購之，因此雷曼兄弟終究難逃崩潰命運，9月15日雷曼兄弟正式宣布破產，重挫全球股價，道瓊指數狂瀉500點，跌幅達4.42％。
