齋藤對祭事曆的興趣不亞於橫尾，他在已知祭事曆的「祭儀行事曆」、「祭儀備忘錄」此一主要功能外，率先探討這個「為了祭祀而使用的物品」與曆法及天文的關係，還舉例說明布農族人擁有「曆」的觀念，最令他驚訝的是，布農族人知曉閏年觀念。順帶一提，齋藤提及臺北帝大某教授認為還有其他繪文字云云，該教授或指田崎仁義博士，但田崎博士未執教於臺北帝大，只是有一天在日本收到一個署名「Formosa K生」的準匿名人士好意寄送的《臺灣日日新報》剪報，報導中提到祭事曆使用「繪文字」（田崎用詞），令他甚感興趣。
但伊藤保究竟說了什麼？
伊藤保是深遠的丹大駐在所巡查部長，官銜職級與齋藤相差一大截，不過他講述的故事讓後者聽得津津有味印象深刻。齋藤並未完整記述細節，聽聞齋藤轉述的橫尾卻念念不忘，兩年後撰文仍不禁回顧這一段「關於往事的往事」。
那是一九二七（昭和二）年左右的往事，當時伊藤保還是一個小巡查。有一天，他前往丹大駐在所轄下的Haba-an—一個位於丹大社東方的布農族部落，更深遠，更靠近中央山脈主脊—走進祭司Bilian Manququ家中。伊藤保說當時Bilian看起來五十五、六歲，引起伊藤保注意的不是祭司的年齡，而是一片掛在祭祀台的木板，外觀黝黑，上有雕紋，用途不明，也不知意義為何。後來，伊藤保又去了幾次，發現Bilian非常愛惜那塊黑木板，可以說到了寶貴的地步。Bilian的舉動相當奇特，伊藤保不禁好奇，詢問那到底是什麼。Bilian只簡短答說用來祭祀，一點也沒有進一步解釋的意思。伊藤保沒在意，也沒追問用法。不久，Manququ一家秘密交換槍枝的消息不知為何走漏，唯恐遭到警察追究，乾脆一走了之，翻山越嶺去了花蓮。
齋藤本來就相當關注橫尾一年前那一篇關於祭事曆的文章，聽完伊藤保一席話，直覺那塊不知何物的黑木板就是祭事曆，回到臺北立刻向橫尾轉述。布農族人懂不懂天文，橫尾不在意，全副心思都被可能存在的祭事曆佔據了。雖然這一條線索稱不上確切的訊息，但哪一件需要證實的事情不是如此？根據齋藤的轉述，Bilian已經死亡，家人可能住在Mahowan。由於消息來源尚稱可靠，橫尾信心滿滿，立即照會花蓮港廳請求搜索，急切之情溢於言表，感覺更像迫不及待下令地方非找到不可。
至遲一九三五年四月間，花蓮港廳接獲理蕃課的「照會」，對於來自總督府的請託，地方不敢怠慢，立刻督促祭事曆疑似所在地的鳳林支廳配合，鳳林支廳又要求明確被點名的Mahowan駐在所全力搜尋。當時Mahowan駐在所設立僅約半年，全體上下從巡查部長、巡查到警手想必挨家挨戶質問那塊黑木板的下落，至於Manququ一家，無庸置疑，一定遭到強力而密集的「問候」。
從一九三三年春天到一九三五年底，正是丹社群人大舉「集團移住」至Mahowan之時，丹大溪流域Telusan以東包括Haba-an、Ka-alan、丹大……等各社被迫遷到Mahowan，遼遠的丹大溪流域漸漸「清空」，一九四〇年完成「集團移住」後就再無人常住了。
不像其他移住地事先建設，丹社群人陸續抵達後，日人才開始規劃Mahowan，一九三四年十月新設駐在所，廳舍則新建於一九三七年十月二十四日。丹社群人湧入Mahowan，人口愈來愈多，一九三三年十五戶一百三十二人，之後快速增長，一九三七年攀抵高峰一百三十三戶一千一百四十九人。一九三五年至一九三七年間，Mahowan的警察一定忙碌不堪，一邊安撫、控制被迫到此安家落戶的布農族人，一邊應付鳳林支廳、花蓮港廳甚至總督府催促搜尋一塊沒人見過的黑木板，費事又少有頭緒，內外交逼，想必有苦難言。
＊作者王威智，臺灣大學中文系畢業，東華大學創作與英語文學研究所MFA。1995年參與編輯李明亮先生《臺灣民主國郵史及郵票》一書，多年後改寫為《臺灣老虎郵：百年前臺灣民主國發行郵票的故事》。本文選自作者新著《看不見的文字：時代挑戰與一名布農祭司的回應》（蔚藍文化）
