蘋果執行長庫克周日在喬治華盛頓大學的畢業典禮上演講中表示,大學畢業生應該堅守自己的信念,他還說自己一路奮鬥走來,讓他愈發覺得,公平是一種權利。「如果你把自己看做是一個局外人, 那麼就無法獲得自己想要的生活,」而庫克心目中的英雄是金恩、羅伯.甘乃迪等反種族主義者。
庫克被認為遠遠比賈伯斯「具有社會意識」,他領導下的蘋果也比過去參與更多社會行動;而庫克週日的演講,更明確看出他與賈伯斯的差異。他對畢業生說:「我們的世界需要你,我們有很多問題需要解決,不公正需要被終結,那些受到迫害的人們需要被解救。」
本週日,庫克表示首次來到華盛頓是在自己16歲的時候,那時的他贏得了一場作文大賽,當時他是手寫的作文,而為何選擇手寫的原因,是因為他們家很窮,買不起打印機。在飛到華盛頓之前(那也是庫克第一次坐飛機),年輕的庫克與當地市長喬治華萊士進行了會晤,後者是一個種族主義者,多年來,他一直希望禁止黑人學生進入阿拉巴馬州大學。
庫克說,華萊士是一個種族主義惡魔,他要讓白人對抗黑人,讓南方對抗北方,讓工人階級對抗所謂的「精英」;庫克說:「對我來說,與這麼一位市長會晤不是什麼光榮的事情。我生命中的英雄,是馬丁路德金和羅伯甘乃迪,他們是反對種族主義的英雄。」
庫克表示,社會不公,其實就和種族歧視一樣,它們不應該在世界上存在,「平等是我們每個人的權利。」
庫克在華盛頓的講話可以說是他在美國企業社會活動的一部分。去年十月,庫克在他家鄉阿拉巴馬州批評了一項法律,他表示不能夠以人們的性取向來限定就業。幾天後,庫克承認自己是同性戀,而且認為自己的同性戀身份是上帝給予他的最好禮物。今年三月,庫克與其他矽谷領袖一起,批評了印第安納州針對同性戀人群所製定的不公平法律。而庫克帶領的蘋果也比過去承擔更多的公共角色。
不過,庫克這番演講,仍難以超越賈伯斯。2005年賈伯斯在史丹福大學畢業典禮上的演講,已成為名人參加畢業典禮演講中的「經典」,在此演講中,賈伯斯對畢業生們說出了那句經典的「Stay Hungry,Stay Foolish.」。