十年前，第一顆高科技人工心臟已被植入嚴重心臟病患者體內。但自那時起，直到現在，心臟移植領域的革命並未如期發生。原因何在呢？
心臟實際上是一個相當簡單的器官。它其實相當於一個泵，由四個心房、一些閥門、管道和巧妙的布線組成。
但當這個泵不再正常工作時，情況就開始變得嚴峻起來。對於患有嚴重心力衰竭的人來說，心臟作為泵的功能非常弱，已不能夠有效地將血液輸送至全身。
患者即使在休息時也會感到呼吸急促。他們的器官無法得到充足的血液供應，因而缺乏氧氣和營養。這種情況的唯一出路就是換顆新的心臟。
然而供體心臟短缺。在德國，情況尤為困難，因為器官捐獻需獲得捐贈者「主動同意」。因此亟需替代方案。
1982年首顆人工心臟被植入
60多年來，心臟病學家和心臟外科醫生一直在努力研發人工心臟。
對於那些心臟嚴重患病但尚未完全受損的患者來說，一些輔助系統或設備可以支持心臟部分功能，但對於整顆心臟都嚴重受損的患者來說，這是不夠的--他們需要一顆新的心臟。
1982年，首顆完整的永久性心臟在美國被植入。然而，這種心臟只具備基本功能，並不能滿足患者的具體需求。
這就是為什麼首顆適應病人需求的人工心臟被植入引起轟動的原因。
法國心臟外科醫生阿蘭·卡朋蒂埃（Alain Carpentier）是這項工程的主要策劃者。他以心臟瓣膜而著稱，引入了像豬軟骨這樣的生物材料來代替舊的人工材料。
新心臟的優勢在於患者不再需要終身服用抗凝血藥物。舊的人工表面則需要使用抗凝血藥物，但這些藥物會帶來嚴重出血的高風險。
近年來共有50顆人工心臟被植入
卡朋蒂埃將生物材料擴展應用到整個心臟。他還對許多其他方面進行了調整，比如複雜的傳感器。
其結果是得到了一顆可以適應患者身體活動的人工心臟。如果你不僅僅想躺著，還想坐、走、跑、跳，那麼你需要一顆可以完成這一切活動的心臟。
第一位接受這種Carmat心臟移植的是一名患有嚴重心臟病的76歲男性。這顆Carmat心臟讓他多活了74天。
開發人工心臟的Carmat公司負責人斯特凡·皮亞特（Stephane Piat）解釋說，近年來，他們對表面材料、軟體和泵進行了許多調整。
目前已有大約50顆這種類型的心臟被植入患者體內。對於14名患者來說，這是接受供體心臟之前的過渡方案。目前，Carmat心臟仍在大約15人體內跳動，但其餘患者均已去世。
Carmat心臟是一項複雜的技術
有時，即使實現了技術上的重大突破仍可能存在一些小問題。例如，Carmat心臟非常大，這就使得它不太適合小胸腔。所以尤其難以被植入女性體內。
