許多美國人在退休的時候幾乎沒有積蓄，沒有401（k）養老金，手裡也沒什麼投資。除了每月的社會安全福利（Social Security）支票外，幾乎沒有其他收入。
根據美國退休人員協會（AARP）的分析，在65歲及以上的領取社會安全福利的人士中，大約七分之一的人幾乎所有收入都來自福利。由於無法維持退休前的生活方式，他們一再削減預算，搬進較小的房子，或者依靠親戚的接濟度日。
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波士頓學院退休研究中心（Boston College’s Center for Retirement Research）儲蓄研究助理主任陳安琪（Anqi Chen，音譯）表示，社會安全福利的目的從來都不是為了給退休人員提供完全的支持。
1940年，在這個計劃剛剛推出時，社會安全福利僅相當於一位65歲普通工人收入的20%多一點，隨著國會提高福利，這個數字在20世紀80年代初上升至50%左右。陳安琪表示，目前，這個比例不到40%。
社會安全福利支票每月平均金額約為1,900美元。USAging的首席執行官桑迪·馬克伍德（Sandy Markwood）表示，這筆錢沒有以前那麼經用了。她補充說，通貨膨脹和租金上漲促使更多老年人向她的非盈利工具老年護理定位器（Eldercare Locator）和其他為老年人提供支持的組織尋求幫助。
我們和四位主要依賴社會安全福利的退休人士進行了深入交談，了解他們的恐懼、喜悅和財務挑戰。儘管他們生活的安逸程度比不上那些攢下200萬或500萬美元積蓄的富裕人士，但他們表示，自己已經找到了在退休後過上充實生活的方法。
埃瑞克·米勒，70歲，每月社安金1,400美元
埃瑞克·米勒（Eric Miller）從來都不想離開廚房。餐廳工作的緊張氛圍讓這位專業廚師精神抖擻，他通常每周工作六至七天，每天工作12小時。
大概七年前，他因為心臟病發作而住院。從那以後，他除了封刀之外別無選擇。
現年70歲的米勒表示，他對突然退休毫無準備，無論是在經濟上還是其他方面，部分原因是他從未打算停止工作。
在他職業生涯的巔峰時期，他每周大約可以賺2,000美元；現在，他每個月的社會安全福利支票大約為1,400美元。
他以每月500美元（包電費）的價格租住妹妹家的地下室。他在其他方面的主要支出包括食品、汽油和保險。他要服用的六種心臟病藥物基本上由社會福利部門承擔。
