進一步拆解死亡原因，美國中年非拉丁裔白人的死亡率增加，罪魁禍首並非由於心臟病、糖尿病等疾病—因為醫療進步和藥物改善已經使得罹病死亡率下跌。迪頓教授發現，死亡率增加的主因是自殺、濫藥（毒品）和酗酒導致肝硬化和肝病的增加。同時，伴隨死亡率增加的副產品，是美國中年白人的心理健康、工作能力、執行日常活動的能力以及健康（特別是肝）功能的下降。
迪頓教授的學術研究未被重視，就連美國暢銷作家也不覺得茲事體大，反而跑到韓國分析他國文化現象所產生的問題。但其實，此事甚為嚴重！許多證據顯示美國這種經濟困境導致自殺、濫藥和酗酒現象，正是非典型政治人物前總統川普(Donald Trump)崛起的理由。死亡率與川普得票率的關係高度相關，特別是中年非拉丁裔白人死亡率愈高的州、郡，川普的得票率也愈高。不甘於絕望而死的美國人，面臨種種心理與財務的挫折，而數十年來治理制度失調，所謂「民主選舉」產生的候選人根本不在意他們的生命處境，促使他們選擇了一個不同與以往政治人物的川普，為他們喉舌代言。
也正是個人主意思維濃厚的美國，欠缺家庭、社區和集體氛圍願意解決問題的意願，簡單地把自殺視為個人悲劇的選擇，因此中年死亡率不正常的攀高。反觀韓國，固然在政商財閥壟斷的商業社會裡，工作壓力、經濟負擔大的驚人，但社會願意談論，學者願意關注，家庭親密關係願意關懷，都可能挽救一些生命，讓中年死亡率不至於出現異常攀升。韓國整體人均壽命也仍然緩步上揚。從60年前落後美國十餘年，到如今反超六年！
迪頓教授近十年前的研究所發出的警示，至今現狀是否出現改善？很遺憾，今年的美國總統大選即將在年底舉行，兩位領先的候選人分別高齡81歲和77歲，但美國的人均壽命比幾年前的高峰又下滑了3年左右。美國智庫都市研究(Urban Institute)的資深研究員艾隆(Laudan Y. Aron)最近在《新科學家》(New Scientist)網站的文章「為何美國這麼有錢卻不健康」(Why is the US still in such poor health, despite its wealth?)無奈地透露這點。其實也或許不需太多數據，我們只需在舊金山、費城、芝加哥等地看到愈來愈多的街頭遊民、濫藥者，答案已經昭然若揭。
所以曼森分析韓國憂鬱與自殺的議題，以文化為焦點，避免了政商勾結、社福不足的棘手討論。他也迴避了自己國家裡更驚人的憂鬱與自殺課題，但無疑，正視這些數以百萬計的憂鬱美國人的問題，並提出有效的解決方案，才是讓美國永續強大的關鍵！
