印度預期將在今年第2季舉行國會下議院選舉,並產生新總理。一般估計,印度人民黨(BJP)可望繼續執政;但有分析認為,從階級競爭到福利主義等諸多因素,仍有可能影響選舉結果。
印度下議院議員任期5年,現任議員任期將到今年6月16日截止;印度選舉委員會尚未公告新屆大選日期,但外界推測會在4月至5月之間。
從去年印度諸多省分的地方議會選舉結果,以及現任總理莫迪(Narendra Modi)的高人氣來看,BJP繼續執政的機率頗大。
美國市調公司「晨間諮詢」(Morning Consult)去年12月發布「全球領袖支持度追蹤」調查顯示,莫迪在印度民眾心中的施政認可率高達76%,在全球領袖高居榜首。
另一方面,根據「今日印度」(India Today)去年8月公布最新一期「國人情緒」(Mood of the Nation)調查,52%的民眾認為莫迪最適合擔任印度下一屆總理,而在野陣營領袖拉胡爾.甘地(Rahul Gandhi)占比只有16%。
下議院估計有543個席次,「國人情緒」調查顯示,如果大選於當下進行,BJP一黨就可拿下287席,若加上它的盟友,可拿下306席。
在投票給BJP的選民當中,有44%是因為欣賞莫迪、22%是滿意國家發展、14%是因為BJP的印度教民族主義、8%是BJP政府的社會福利政策,其餘為「以上皆是」。
去年12月中旬,印度斯坦時報(Hindustan Times)刊登美國華府智庫卡內基國際和平基金會南亞計畫主任瓦須那夫(Milan Vaishnav)分析指出,印度大選即將開跑,有5大議題值得關注。
這些議題分別為:省議會選舉結果對下議院選舉的預測力降低、反對陣營能否有效整合、高低種姓利益分配、福利主義比拚及外交事宜公眾化。
瓦須那夫說,「落後階層」是印度最大的票倉,各政黨都必須爭取這個階層支持,比如進行種姓人口普查,並依普查結果提高現行升學與公職保障名額,但這是否會引起其他種姓選民反彈,必須權衡。
在福利主義方面,從去年印度多個省分的省議會選舉來看,各政黨競相向特定族群承諾各種福利,包括現金,雖然選舉承諾不一定保證勝選,但各政黨勢將在此花費更多心思。
至於外交事宜公眾化,瓦須那夫分析,傳統來看,外交、國安與貿易政策是菁英階層才會關心的話題,普羅大眾則是更關注通貨膨脹、就業機會等食衣住行事務,但BJP政府成功打破這個藩籬。
瓦須那夫說,BJP政府於2019年成功把一宗恐怖攻擊事件轉化為愛國情緒,去年印度擔任20國集團(G20)輪值主席國,又透過高強度宣傳讓大眾注意到印度的外交成就與國際地位改變,提升民族自信。
去年11月,印度有5省完成大選前的最後一波省議會選舉,BJP在其中3省拿下勝利。瓦須那夫總結,BJP目前無疑占著上風,在野陣營必須重新集結,發展出一套具有說服力且靈活的前瞻性政治敘事。