近年來，少子化已成為台灣社會無法迴避的重大課題，其中，苗栗尤為嚴峻。七所私立學校中育民工家、建台中學高職部、賢德工商、龍德家商、大成中學因生源不足而陸續退場(※龍德家商111學年已申請復招)，這不僅是苗栗的危機，更是全台教育體系崩壞的縮影。這背後反映的，不僅是人口結構的轉變，更凸顯了政策制定與時代脈動之間的落差。
苗栗的窘境揭示了教育資源分配的不均和政策規劃的不足。政府在面對少子化的衝擊，似乎未能做出有效的調整和應對，更罔顧用心辦學私校價值與生存空間。從「積極」增設公立學校班級、新設學校的決策中，我們看到了一種與實際需求脫節的行政決策，不僅沒有解決根本問題，反而加劇了資源浪費和苗栗南北教育的失衡。
此外，政府慷納稅人之慨推動「免學費」政策即是鼓勵學生「適性就學」，不因家庭經濟因素、學費負擔考量而限制選讀公立或私立學校，而以尊重學生選擇理想科別之意願為目標，真正落實適性導向的生涯規劃，發展個人專長及自我特色，進而落實減輕家庭就學經濟負擔、尊重教育選擇權及保障教育機會均等目的，並實現十二年國民基本教育目標。
然而政府只做半套，多年未積極宣導，多數家長在就學成本考量下，仍優先考量公立學校，無法實現最佳的教育選擇，充滿無奈。部分條件相對不足私校因不敵少子化、長年凍漲學費導致經營陷入困境而慘澹退場。
冀望新總統賴清德先生，重新思考台灣教育體系的未來發展方向。新政府應當正視少子化的現實，透過科學的數據分析和預測，合理規劃學校設置和班級編制，避免資源的無效投入和浪費。其次，應當重視教育的多元化和適性化，鼓勵和支持用心辦學私立學校發展其特色，挹注經費鼓勵提高教育品質，真正實現適性揚才培育人才之目標。
此外，面對交通成本大幅上漲，政府應當積極尋找解決方案，包括提供交通補貼、改善公共交通系統等，以減輕家庭負擔，確保每個孩子都有平等接受優質教育的機會。
少子化是無可避免的挑戰，它驅使我們重新思考和調整教育政策與資源配置，以應對人口結構的變化。苗栗的例子警醒我們，只有通過適應時代變遷、勇於改革創新的方式，才能確保教育體系的健康發展，讓台灣下一代都能在最適合他們的環境中成長和學習。
＊作者為高中副校長
