英國《金融時報》6日獨家報導,美英澳防長即將啟動AUKUS「第二支柱」(Pillar II)計畫的擴員會談,白宮則積極推動日本也能加入AUKUS(澳英美三方合作夥伴),遏阻中國在印太區域的野心。所謂「第一支柱」指的當然是AUKUS的協議核心—核動力攻擊潛艦,「第二支柱」則涉及其他先進軍事科技,包括人工智慧、量子運算、電子戰、高超音速能力的協同發展。
《金融時報》指出,澳英美三國並不打算擴大「第一支柱」的成員,亦即「維吉尼亞級」核動力攻擊潛艦或其技術的持有國家並不會增加。不過「第二支柱」的成員國會包括哪些國家,日本在各方猜測中一直榜上有名,也就是所謂的「Jaukus」。美國總統拜登(Joe Biden)10日將在白宮會晤來訪的日本首相岸田文雄,11日更將舉行歷史性的美日菲峰會。一般預料,美日兩國10日將宣布雙方自1960年以來最重要的一次軍事同盟升級。