今年適逢「聖嬰年」，再次襲來的「聖嬰─南方震盪現象」（El Niño-Southern Oscillation，ENSO）造成乾旱或暴雨等極端天氣，多國經濟──尤其農業──受到不同程度影響，這給正在復甦的全球經濟平添了不確定性。
聖嬰現象是赤道太平洋附近大氣和海洋最顯著的現象，通常發生在冬季。當赤道太平洋附近海溫指標連續5個月比平均值高攝氏0.5度時，就是一般通稱的「聖嬰事件」或「聖嬰年」：熱帶東太平洋區海溫升高，空氣受熱上升，降雨增加，容易發生水災；熱帶西太平洋區則相反，印尼、菲律賓、澳洲北部較易乾旱。
全球：影響尚不確定
國際食物政策研究所研究員朱廷舉指出，聖嬰現象的形成通常需要半年至一年時間，目前還處於最初發展階段，對全球農作物產量會產生多大影響還不好確定。
雖然目前難以預測聖嬰現象對今年全球經濟的確切影響，但經濟學家對以往聖嬰現象宏觀經濟影響的分析可以提供一些參考。今年5月，來自國際貨幣基金組織（IMF）和英國劍橋大學的3位經濟學家發布研究報告，分析歷史上聖嬰現象對21個國家和地區的經濟成長、通膨水準和大宗商品價格的影響。
報告顯示，聖嬰現象會拖累澳洲、智利、印尼、印度、日本、紐西蘭和南非等國短期經濟成長，但會提振美歐經濟成長。報告認為，整體來看，地理區域更廣、經濟更加多元化的國家，經濟成長受到聖嬰現象的衝擊更小。
美國：聖嬰不一定是壞事
美國芝加哥期貨交易所（CME）專家認為，聖嬰現象對美國的玉米和大豆生產不一定是壞事。
價格期貨集團（The Price Futures Group）副總裁史科維爾（Jack Scoville）說：「在美國，聖嬰年往往氣候更潮濕，天氣更冷，至少在美國中西部地區情況是這樣的。在這樣的氣候條件下，我們的收成往往很高。」
一名期貨分析師和交易員也認為，目前，聖嬰現象對美國產生的影響是：西海岸乾旱嚴重，東海岸非常潮濕，中部地區氣候好於往年，沒有跡象顯示今年的聖嬰現象會對美國中西部地區農業生產造成很大影響。
澳洲：可能重創小麥生產
澳洲是全球主要糧食生產國。澳洲全國農民聯合會（NFF）主管托馬斯（Charlie Thomas）指出，過去34年，澳洲東部地區小麥平均年產量達1280萬噸，而在聖嬰年東部地區小麥平均年產量為750萬噸，只有正常年份的59%。小麥是澳洲最大宗的出口農產品，減產將對整個經濟造成巨大打擊。
查爾斯特大學（Charles Sturt University）農業學教授普拉特利（Jim Pratley）說，冬季作物減產主要是因為在聖嬰年遭遇嚴重霜凍。預計澳洲東部作物產量很可能下降20%到50%。至於確切影響，仍要看聖嬰現象影響澳洲的程度。
