烏克蘭F-16墜毀餘波:烏空軍司令被拔官,美國遭踢爆「拒絕維護戰機」

2024-08-31 10:20

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2023年8月20日,烏克蘭總統哲連斯基在丹麥空軍基地與丹麥總理佛瑞德里克森坐上F-16戰機。(美聯社)

2023年8月20日,烏克蘭總統哲連斯基在丹麥空軍基地與丹麥總理佛瑞德里克森坐上F-16戰機。(美聯社)

在烏克蘭備受期待的F-16戰機首次參與實戰後不久,傳出首架F-16在執行任務時墜毀,並且折損一名王牌飛官。烏克蘭總統哲連斯基不久後便撤換空軍司令美國政府則被爆出拒派承包商赴烏維護F-16。這一系列事件不僅對烏軍士氣造成打擊也再次暴露西方國家對於軍援烏克蘭仍有分歧和顧慮

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F-16墜毀引發震盪

烏克蘭一架F-16戰機29日在執行防空任務時不幸墜毀,這是烏克蘭首架在戰鬥中折損的F-16。烏克蘭軍方指出,事發當時正值俄羅斯對烏克蘭發動大規模飛彈襲擊,該架F-16正在執行攔截任務。不幸的是,這架戰機因為不知名原因墜毀(烏軍不願說明細節),烏克蘭最知名的飛行員梅斯(Oleksiy Mes)中校殉職。

2024年8月4日,烏克蘭空軍的F-16戰機。(美聯社)
2024年8月4日,烏克蘭空軍的F-16戰機。(美聯社)

梅斯的飛行呼號為「月亮魚」(Moonfish),他曾是米格-29的中隊長,曾多次公開呼籲西方盟國提供先進戰機,主張這對烏克蘭取得空中優勢至關重要。墜機事件發生後烏克蘭和美國都在調查失事原因,由於美方初步認定「並非遭到俄軍擊落」引發外界對戰機本身是否存在問題、甚至F-16飛官「速成班」是否可行的疑慮。

F-16墜毀事件發生數日後哲連斯基31日突然宣布撤換空軍司令歐勒什丘克(Mykola Oleshchuk)中將,由烏克蘭空軍指揮中心的克里沃諾日科(Anatoliy Kryvonozhko)中將接替。哲連斯基在當天的視訊演說中,並沒有直接說明撤換的具體原因,只說「需要加強指揮團隊」、以及「烏克蘭必須加強建設照顧好人民、也照顧我們的戰士」。

美拒派維修人員惹議

就在烏克蘭空軍高層變動之際,又爆出美國政府因安全顧慮,拒絕派遣技術人員前往烏克蘭維護包括F-16在內的西方軍事裝備。多位不願具名的美方官員對《華爾街日報》表示,拜登政府曾研究派遣民間承包商前往烏克蘭維護軍備的提議,但最終認為「風險太大」告吹。

2024年8月4日,烏克蘭總統哲連斯基在烏克蘭空軍F-16戰機前回答媒體提問。(美聯社)
2024年8月4日,烏克蘭總統哲連斯基在烏克蘭空軍F-16戰機前回答媒體提問。(美聯社)

美方希望歐洲盟國能夠承擔更多甚至全部的F-16維護責任,透露這項消息的美方官員說,雖然美方沒有完全排除未來派遣技術人員的可能性,但預計短期內不會改變這一立場,只說「大多數甚至所有的維修工作都將由歐洲進行」。目前荷蘭方面已經承諾,將出資協助民間業者與烏國空軍進行後勤任務。

不過F-16的後勤保養極為專業,戰機每出勤一小時都需要十幾人進行數小時的保養維護,烏克蘭若沒有其他國家協助維修與更換零件,西方支援的F-16很快就會難以升空作戰。西方國家承諾提供80架F-16,首批6架已於7月底運抵,但在日前折損首架後目前只剩5架同型戰機。

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